Bewaffnete griffen am 18. Juni den internationalen Flughafen Diori Hamani in Niamey an und töteten nach Angaben des Verteidigungsministeriums des Landes 11 nigrische Soldaten und 2 Zivilisten [2][6]. Sicherheitskräfte töteten 22 der Angreifer und nahmen etwa 20 Verdächtige fest, wobei sie ein großes Waffenlager beschlagnahmten [2][8]. Die mit Al-Qaida verbündete Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM) beschrieb die Operation als «attaque-suicide» contre l'aéroport international Diori Hamani et la base militaire voisine [einen Selbstmordanschlag auf den internationalen Flughafen Diori Hamani und die angrenzende Militärbasis] [7][12]. Schüsse und Explosionen begannen gegen 6:00 Uhr Ortszeit und dauerten fast zwei Stunden; Sicherheitskräfte führten Durchsuchungsaktionen durch und riegelten den Präsidentenpalast und das Büro des Premierministers ab [1][3].

Lawalli Tsalha, ein Anwohner in der Nähe des Flughafens, sagte der BBC: "We finished our prayer at about 05:50 (04:50 GMT) and shortly afterwards we heard a loud bang — like something had exploded, perhaps a tyre. It was only a little later that we realised what was happening" [Wir beendeten unser Gebet gegen 05:50 (04:50 GMT) und kurz darauf hörten wir einen lauten Knall – als ob etwas explodiert wäre, vielleicht ein Reifen. Erst etwas später wurde uns klar, was geschah] [2]. Anwohner, mit Stöcken und Macheten bewaffnet, beteiligten sich an der Jagd auf flüchtende Angreifer in den umliegenden Vierteln [4].

Nigerische Behörden erklärten, der Angriff sei vereitelt worden und der Flughafen sei innerhalb weniger Stunden vollständig gesichert und betriebsbereit gewesen [6][13][17]. Der Vorsitzende der Kommission der Afrikanischen Union, Mahmoud Ali Youssouf, verurteilte den Angriff "aufs Schärfste" und lobte die nigrischen Streitkräfte, deren Einsatz "es ermöglichte, den Angriff abzuwehren und die Flughafenanlagen zu sichern" [2]. Die Darstellung einer erfolgreichen Verteidigung steht im Kontrast zu der Tatsache, dass dies der zweite größere Angriff auf dieselbe Einrichtung seit Januar 2026 war, als ein vom Islamischen Staat beanspruchter Angriff auf die Infrastruktur des Luftkommandos und Drohnenbestände abzielte [3][4]. Nach dem Vorfall im Januar ließen die Behörden informelle Bauten nahe dem Flughafengelände abreißen und fügten Verteidigungsmaßnahmen hinzu, doch der Angriff im Juni drang erneut in die Anlage ein [3][4][8].

Beverly Ochieng, eine leitende Sicherheitsanalystin bei Control Risks, erklärte: "Die Symbolik des Flughafens als Hauptquartier der AES wird den Antrieb von Militanten verstärken, ihn ins Visier zu nehmen" [6]. Der Flughafen beherbergt das gemeinsame militärische Hauptquartier der Allianz der Sahelstaaten (AES), der Konföderation von Niger, Mali und Burkina Faso, die ihre Bindungen zur ECOWAS ersetzt hat [4][6].

Die diplomatische Bruchlinie rund um die Angriffe verläuft zwischen Niamey und Paris. Nach dem Angriff im Januar beschuldigte Nigers Juntachef Abdourahamane Tiani die Präsidenten von Frankreich, Benin und Côte d'Ivoire, die Verantwortlichen zu unterstützen, und nannte dies Teil eines «agenda pervers de déstabilisation» [eines perversen Destabilisierungsplans] [9]. Tiani dankte Russland für seine Hilfe bei der Vereitelung dieses früheren Angriffs [2]. Das französische Ministerium der Streitkräfte wies die Anschuldigung zurück und bezeichnete sie als «guerre informationnelle» [Informationskrieg] [9]. Die AES gab nach dem Angriff im Januar eine Erklärung ab, in der sie einen «barbare et lâche» [barbarischen und feigen] Akt der Destabilisierung verurteilte und ausländische Unterstützer dafür verantwortlich machte, ohne bestimmte Staaten zu nennen [14].

Russische Staatsmedien lieferten eine abweichende Darstellung der Ereignisse im Januar. RIA Novosti berichtete, Moskau habe den Angriff verurteilt und seine Bereitschaft bekundet, die Zusammenarbeit bei der Terrorismusbekämpfung mit der Allianz der Sahelstaaten weiter auszubauen [10]. Wedomosti berichtete, Kämpfer des Africa Corps, einer Einheit des russischen Verteidigungsministeriums, hätten direkt an der Abwehr des Angriffs im Januar an der Seite nigrischer Streitkräfte teilgenommen und dabei etwa 40 Militante neutralisiert [11]. Keine russischen Quellen im Dossier gingen spezifisch auf den Angriff vom 18. Juni ein, und keine westlichen Quellen bestätigten oder bestritten die beschriebene Rolle des Africa Corps bei der Verteidigung im Januar [10][11].

Nigrische zivilgesellschaftliche Organisationen verurteilten den Angriff als «agression lâche et barbare» [feige und barbarische Aggression] und bekräftigten ihre, wie sie es nannten, uneingeschränkte Unterstützung für die Übergangsbehörden und Sicherheitskräfte [15]. Algerien verurteilte den bewaffneten Angriff auf den Flughafen von Niamey gesondert und äußerte Besorgnis über die regionale Stabilität [16].

Die beiden Angriffe – im Januar und im Juni – gehen mit unterschiedlichen Bekenntnissen einher. Der Angriff im Januar wurde dem Islamischen Staat zugeschrieben [1][3][4], während JNIM, ein Al-Qaida-Ableger, erklärte, die Operation vom 18. Juni ausgeführt zu haben [7][12]. Die BBC merkte an, dass zum Zeitpunkt ihrer ersten Berichterstattung am 18. Juni noch keine Gruppe die Verantwortung übernommen hatte [13]; das Bekenntnis von JNIM wurde später von La Croix und France 24 Arabic gemeldet [7][12]. Die Beteiligung zweier rivalisierender dschihadistischer Organisationen an aufeinanderfolgenden Angriffen auf dasselbe Ziel innerhalb von sechs Monaten rückt den Flughafen ins Zentrum konkurrierender militanter Kampagnen.

Der Flughafen war nach Angaben der nigrischen Behörden am Abend des 18. Juni weiterhin in Betrieb [6][13]. In der Umgebung war Berichten zufolge ein großangelegter Sicherheitseinsatz im Gange [8].