Die Anti-Unabhängigkeitsparteien errangen bei den Provinzwahlen am 28. Juni in der Südprovinz Neukaledoniens eine deutliche Mehrheit, verfehlten jedoch eine absolute Mehrheit im 54 Sitze zählenden Kongress des Gebiets, wie aus vorläufigen Ergebnissen mehrerer Medien hervorgeht [3][4][6]. Die Unabhängigkeitslisten — aufgeteilt in FLNKS, UNI-Palika und Dynamique autochtone — kamen zusammen auf 26 Sitze, während die loyalistischen Parteien 24 Sitze errangen [6]. Die zentristische Partei Éveil océanien mit vier Sitzen wurde zum Königsmacher bei der Bildung einer kollegialen Regierung [3][4].

Die Abstimmung war die erste Provinzwahl in Neukaledonien seit 2019 und der erste größere Urnengang seit den tödlichen Unruhen im Mai 2024, bei denen 14 Menschen starben und Schäden in Milliardenhöhe entstanden [1][11]. Rund 2.500 Polizisten waren im gesamten Archipel im Einsatz, und der Tag verlief ohne nennenswerte Zwischenfälle [1][2]. Die Wahlbeteiligung sank auf 63,7 Prozent und lag damit unter der früherer Wahlen [3].

Sonia Backes, Präsidentin der Südprovinz und eine führende Figur der Loyalisten, bezeichnete das Ergebnis als Mandat für die fortgesetzte Integration mit Frankreich. « Les Calédoniens, en particulier les habitants de la province Sud, ont fait le choix d'un vote utile » [Die Kaledonier, insbesondere die Bewohner der Südprovinz, haben sich für eine nützliche Stimme entschieden], erklärte sie [3]. Der französische Premierminister Sebastien Lecornu sagte, die Verhandlungen über die Zukunft Neukaledoniens würden im folgenden Monat wieder aufgenommen, mit dem Ziel, sie bis zum Jahresende abzuschließen [1].

Die FLNKS, das wichtigste Unabhängigkeitsbündnis, hat darauf beharrt, dass nur die vollständige Souveränität ein akzeptables Ergebnis der Gespräche mit Frankreich sei, und hat sich geweigert, das Ergebnis des Unabhängigkeitsreferendums von 2021 anzuerkennen, das sie boykottiert hatte [5]. Der FLNKS-Präsident Christian Tein wies die Ausweitung der Wählerschaft durch die französische Regierung über die im Abkommen von Nouméa von 1998 festgelegten eingefrorenen Wählerlisten hinaus zurück und forderte stattdessen, dass die ursprüngliche eingeschränkte Wählerliste in Kraft bleibe [7]. Emmanuel Tjibaou, ein weiterer FLNKS-Funktionär, machte jede Änderung der Wählerschaft von einer umfassenden Einigung über die politische Zukunft Neukaledoniens abhängig [8].

Die Frage der Wählerliste war der unmittelbare Auslöser für die Unruhen von 2024. Das französische Parlament verabschiedete im Mai 2026 ein Organgesetz, das sogenannte "natives" [Einheimische] — langjährige, im Gebiet geborene Einwohner, die zuvor von den Provinzwahlen ausgeschlossen waren — automatisch in die spezielle Wählerliste aufnahm und damit die Frage löste, die die frühere Gewalt ausgelöst hatte [9][10]. Die Unabhängigkeitsbefürworter argumentierten, die Reform verwässere die politische Macht der indigenen Kanak, während die französische Regierung sie als demokratische Korrektur darstellte [9][10]. Der Senat der Häuptlinge, ein Gremium, das die traditionellen Autoritäten der Kanak vertritt, hatte zuvor eine ablehnende Stellungnahme zur Verschiebung der Wahlen abgegeben und erklärt, eine weitere Verzögerung würde die Illegitimität der bestehenden Institutionen verlängern [13].

Der wirtschaftliche Hintergrund der Abstimmung war ernst. Die Unruhen von 2024 lösten einen Rückgang des BIP um 13,5 Prozent, den Verlust von 14.000 Arbeitsplätzen und eine Krise im Nickelbergbau aus, der für die Wirtschaft und Identität des Gebiets von zentraler Bedeutung ist [11][12]. Libération berichtete, dass Nickel im Zentrum sowohl der wirtschaftlichen als auch der identitären Spannungen stehe, die der Krise zugrunde liegen [12].

Über die bilaterale Dynamik zwischen Frankreich und Neukaledonien hinaus hat die FLNKS versucht, den Streit zu internationalisieren. FLNKS-Präsident Pierre Chanel Tein Tutugoro forderte einen gemeinsamen Vermittlungsmechanismus der Vereinten Nationen und des Pazifischen Inselforums zur Bewältigung der politischen Krise, und das 54. Pazifische Inselforum stellte fest, dass sich die Situation in einer kritischen Phase befindet [15]. Die spanischsprachige Berichterstattung von IPS ordnete die Wahlen in den Kontext der UN-Liste der nicht selbstregierten Gebiete ein und stellte die Abstimmung eher als Teil eines unvollendeten Entkolonialisierungsprozesses denn als rein innenpolitische französische Angelegenheit dar [16].

Die türkische staatliche Nachrichtenagentur Anadolu Ajansı bezeichnete das Vorgehen Frankreichs als kolonial und berichtete, die Bevölkerung Neukaledoniens habe sich einer Verfassungsänderung widersetzt, die über 25.000 französischen Einwohnern das Wahlrecht einräumen würde, und die französische Polizei habe Unabhängigkeitsbefürworter aus 17.000 Kilometern Entfernung unterdrückt [18]. Die russische Wirtschaftszeitung Kommersant analysierte unterdessen eine inzwischen verworfene Kompromissformel — das Abkommen von Bougival —, wonach Neukaledonien ein "state within the French Republic" [Staat innerhalb der Französischen Republik] mit eigener Staatsbürgerschaft, Flagge und Hymne geworden wäre, während es verfassungsrechtlich Teil Frankreichs geblieben wäre [17]. Die FLNKS lehnte diesen Vorschlag letztlich ab [17].

Das Lowy Institute, eine australische Denkfabrik, stellte fest, dass die Unabhängigkeitsführer die niedrigere Wahlbeteiligung darauf zurückführten, dass junge Kanaken künftigen Unabhängigkeitsreferenden Vorrang vor Provinzwahlen einräumten, und dass die FLNKS trotz interner Spaltungen die dominierende Stimme für die Unabhängigkeit blieb [14]. Al Jazeera berichtete, dass eine kleine Minderheitspartei — ein Verweis auf Éveil océanien — über die Zusammensetzung der nächsten Regierung entscheiden könnte [4].

Da kein Lager über eine Kongressmehrheit verfügt, wird erwartet, dass Koalitionsverhandlungen in den kommenden Wochen über die Zusammensetzung der kollegialen Regierung entscheiden werden [3][6]. Der von Lecornu genannte Zeitplan sieht die Wiederaufnahme der Statusgespräche im Juli und ihren Abschluss vor Ende 2026 vor [1]. Die FLNKS hat signalisiert, dass sie nur auf der Grundlage vollständiger Souveränität in diese Gespräche eintreten wird [5].