Eine Paketbombe detonierte am 29. Juni in der Lobby eines Wohngebäudes in Monaco und verletzte den aus der Ukraine stammenden Geschäftsmann Vadym Iermolaiev, seine Ehefrau und seine Schwiegermutter, wie der monegassische Staatsanwalt Stéphane Thibaut mitteilte [1][3]. Der Sprengsatz enthielt Bolzen und Schrotkugeln, und eine der Frauen befand sich in Lebensgefahr [9]. Ein einzelner Tatverdächtiger wurde von Überwachungskameras erfasst, als er das Gebäude vor der Explosion verließ und zu Fuß über die Grenze nach Frankreich flüchtete, was eine grenzüberschreitende Fahndung unter Beteiligung französischer Sicherheitskräfte auslöste [6][10].
Thibaut gab bekannt, dass die Ermittlungen wegen versuchten Mordes eingeleitet wurden und der Vorfall nicht als Terroranschlag behandelt werde [1][3][11]. Monacos Regierungschef Christophe Mirmand erklärte, dass "it appears the family was specifically targeted" [es den Anschein hat, dass die Familie gezielt angegriffen wurde] und der Tatverdächtige zuvor in der Gegend umhergehend gesehen worden sei, während er auf die Opfer wartete [9]. Mirmand fügte hinzu, dass dies seines Wissens das erste Mal sei, dass sich ein solcher Vorfall im Fürstentum Monaco ereignet habe [5]. Fürst Albert II. bezeichnete den Bombenanschlag als "heinous crime" [abscheuliches Verbrechen] und "a shock to the entire Monaco community" [einen Schock für die gesamte Gemeinschaft Monacos] und kündigte die volle Mobilisierung der Sicherheitsdienste des Fürstentums an [1][9].
Die Identität des Ziels führte eine zweite Komplexitätsebene ein. Iermolaiev ist ein Immobilien- und Alkoholmagnat aus Dnipro, der seine ukrainische Staatsbürgerschaft aufgab und durch das Investitionsbürgerschaftsprogramm des Landes einen zypriotischen Pass erhielt [12][20]. Im Dezember 2023 verhängte Präsident Wolodymyr Selenskyj persönliche Sanktionen gegen Iermolaiev, weil er angeblich weiterhin ein Alkoholgeschäft auf der von Russland annektierten Krim über Strohmänner betrieb, die nach russischem Recht registriert waren [4][5]. Der Sicherheitsdienst der Ukraine (SBU) beschuldigte ihn, das Unternehmen nach der Annexion von 2014 geführt zu haben [5]. Unabhängig davon war Iermolaiev Mehrheitseigentümer der estnischen Versobank, der 2018 von der Europäischen Zentralbank wegen systematischer Geldwäscheverstöße die Lizenz entzogen wurde [14][19].
Iermolaiev selbst hat die Vorwürfe bestritten. Er sagte Interviewern, dass die Anschuldigungen des Handels auf der besetzten Krim "completely surreal" [völlig surreal] seien, und erklärte, Russland habe seine Unternehmen beschlagnahmt und er unterstütze die ukrainischen Streitkräfte finanziell [7]. Er sagte, er habe die ukrainische Staatsbürgerschaft aufgegeben, weil "the Ukrainian judicial system, to put it mildly, is not ideal, and the tax system is not objective" [das ukrainische Justizsystem, um es milde auszudrücken, nicht ideal und das Steuersystem nicht objektiv ist], und strebe an, was er internationalen Schutz nannte [9]. Er erklärte außerdem: "We tried to recover our investments (in Crimea), but to no avail" [Wir versuchten, unsere Investitionen (auf der Krim) zurückzuerhalten, aber vergeblich] [4].
Die Frage nach dem Motiv hat in verschiedenen Sprachgruppen und Regionen unterschiedliche Interpretationslinien hervorgebracht. Der ukrainische Analyst Wolodymyr Fesenko wies gegenüber dem Kyiv Independent ein politisches Motiv zurück und sagte, Iermolaiev habe "virtually no political influence" [praktisch keinen politischen Einfluss] außerhalb von Dnipro und "it's much more likely that it was connected to the scam call centers, and most likely to his son" [es sei viel wahrscheinlicher, dass es mit den betrügerischen Callcentern zusammenhing, und höchstwahrscheinlich mit seinem Sohn] [4]. Iermolaievs Sohn Artur wurde in Zypern verhaftet und im Zusammenhang mit einem Netzwerk betrügerischer Callcenter mit Sitz in Dnipro an Estland ausgeliefert [7][16]. Anonyme Quellen aus dem Umfeld Iermolaievs beschrieben den Angriff als "something very, very personal" [etwas sehr, sehr Persönliches] und sagten, der Anschlag scheine nicht das Werk eines Spitzenprofis zu sein [7]. Eine Quelle beschrieb Iermolaiev als "an opportunist, not an open enemy" [einen Opportunisten, keinen offenen Feind] mit "zero political views" [null politischen Ansichten], der kein russischer Agent sein könne [7]. Der Guardian berichtete über einen separaten Fall, in dem ein Mann, der mit ähnlichen Callcenter-Operationen in Verbindung stand, auf Bali entführt und ermordet wurde, wobei die Ermittlungen auf tschetschenische Netzwerke der organisierten Kriminalität hindeuteten [7].
Eine andere Hypothese kursierte in russischsprachigen Medien. Meduza, das unabhängige russische Medium mit Sitz in Lettland, zitierte einen Bericht von Le Figaro, wonach die Ermittler die Möglichkeit in Betracht zogen, dass der SBU den Bombenanschlag organisiert habe [17]. Lenta.ru, ein russisches Medium im Besitz der staatlichen Bank Sberbank, stellte diese Theorie ebenfalls in den Vordergrund, zusammen mit Einzelheiten zu Iermolaievs Geschäftsaktivitäten auf der Krim und den von Selenskyj verhängten Sanktionen [18]. Diese Spekulationslinie tauchte weder in der ukrainischsprachigen Berichterstattung noch in den meisten westeuropäischen Medien auf [17].
Spanische und italienische Medien führten einen breiteren gesellschaftlichen Rahmen ein. El País beschrieb eine Klasse wohlhabender Ukrainer, die während des Krieges an die französische Riviera umsiedelten und informell als "Monaco Battalion" [Monaco-Bataillon] bekannt sind, von denen viele mit Ermittlungen oder Sanktionen aus Kiew konfrontiert sind [2]. ANSA verortete Iermolaiev ebenfalls in dieser Exil-Kohorte und zeichnete seinen Weg von Selenskyjs Sanktionsliste an die Riviera nach [20]. Ein regelmäßiger ukrainischer Besucher in Monaco sagte dem Guardian, dass "everyone is in shock" [alle unter Schock stehen] und dass die umfangreichen Überwachungskameras des Fürstentums Iermolaiev nicht geschützt hätten [7].
Ein Anwohner, Harri Richie, beschrieb, eine "unbelievably loud explosion" [unglaublich laute Explosion] gehört und gesehen zu haben, wie Rettungskräfte zwei schwer verletzte Personen aus dem Gebäude zogen [1]. Ein anderer Anwohner, John Bulanadi, sagte: "I quickly went out onto my terrace to see what was happening. There was screaming, crying and two people on the ground" [Ich ging schnell auf meine Terrasse, um zu sehen, was los war. Es gab Schreie, Weinen und zwei Personen auf dem Boden] [3]. Der Präfekt des Départements Alpes-Maritimes erklärte, dass "security forces are very strongly mobilised to search for, apprehend, and bring before the justice system, as quickly as possible, the perpetrator of this horrific act" [die Sicherheitskräfte sehr stark mobilisiert sind, um den Täter dieser entsetzlichen Tat so schnell wie möglich zu suchen, festzunehmen und der Justiz zuzuführen] [3].
Das Außenministerium der Ukraine teilte mit, seine Botschaft in Frankreich stehe in Kontakt mit den Behörden Monacos und arbeite daran, den Staatsbürgerschaftsstatus der drei verletzten Personen zu bestätigen [1][3]. Die Zeit berichtete, dass die forensische Analyse der Paketbombe noch andauere und die Suche nach dem Einzeltäter auf beiden Seiten der französisch-monegassischen Grenze fortgesetzt werde [21]. Iermolaievs Krankenzimmer werde bewacht, so das estnische Medium Äripäev [19].