Die bestätigten Ebola-Fälle in der Demokratischen Republik Kongo haben die Marke von 2.000 überschritten, wobei das Kommunikationsministerium der DRK mit Stand vom 13. Juli 2.011 bestätigte Infektionen und 754 Todesfälle meldete [8][5]. UNICEF meldete für dasselbe Datum separat 2.111 bestätigte Fälle und 750 Todesfälle [18]. Das Gesundheitsministerium berichtete, dass 753 Patienten weiterhin in Isolation oder Krankenhäusern verbleiben und 366 genesen sind [11]. Die Weltgesundheitsorganisation gibt an, dass das tatsächliche Ausmaß des Ausbruchs mindestens das Zwei- bis Vierfache der Zahl der bestätigten Fälle beträgt und dass 80 Prozent der Neuinfektionen außerhalb bekannter Kontaktketten auftreten [6][17]. Der Exekutivdirektor des WHO-Programms für gesundheitliche Notlagen, Chikwe Ihekweazu, beschrieb den Ausbruch als "a fire with something driving it at its heart while it expands" [ein Feuer, das in seinem Kern von etwas angetrieben wird, während es sich ausbreitet], und erklärte, dass die Ausbreitung die Bekämpfungsmaßnahmen der nationalen Behörden, der internationalen Partner und der betroffenen Gemeinschaften weiterhin überholt [3][6][12]. Ihekweazu erklärte, dass es sich bei vielen neu gemeldeten Todesfällen um Menschen handle, die in ihren Gemeinschaften gestorben seien, ohne eine Gesundheitseinrichtung zu erreichen [2]. Die Vereinigten Staaten haben Reisebeschränkungen verhängt, die von Bürgern in der DRK einen 21-tägigen Aufenthalt in einem Drittland vor der Rückkehr in die Heimat verlangen [6]. Ein zweiter amerikanischer Staatsbürger, der sich in der DRK mit Ebola infiziert hatte und als Mitarbeiter der Logistik von Samaritan's Purse identifiziert wurde, wurde zur Behandlung nach Deutschland ausgeflogen [13].
MSF-Notfallprogrammleiterin Trish Newport erklärte, dass jede Verzögerung Menschenleben koste und die Reaktion dem Ausbruch immer noch hinterherhinke, statt ihm zuvorzukommen [4][10]. Alima-Einsatzleiter Rodrigue Alitanou erklärte: « L'épidémie va plus vite que la réponse » [Die Epidemie ist schneller als die Reaktion], was auf die anfängliche Leugnung durch die Gemeinschaft und Verzögerungen beim Aufbau der Reaktion zurückzuführen sei [9]. MSF-Notfallkoordinatorin Sylvie Kaczmarczyk berichtete, dass das 90-Betten-Ebola-Behandlungszentrum Elikiya in Bunia fast immer voll belegt sei und Menschen zu Hause warteten, bis ein Bett frei werde, und dann in kritischem Zustand einträfen [9][10]. UNICEF-Regionaldirektor Gilles Fagninou erklärte, dass die Eindämmung von Ebola stärkeres kollektives Handeln und eine schnellere Reaktion erfordere und dass derzeit nur 25 Prozent der benötigten Mittel verfügbar seien [18]. Die WHO berichtete, dass weniger als die Hälfte der für die ersten sechs Monate der Reaktion benötigten 115 Millionen US-Dollar eingegangen sei [6].
Das Gesundheitspersonal des Allgemeinkrankenhauses von Bunia trat wegen unbezahlter Gehälter in den Streik; die Krankenhaushygienikerin Jeannine Anyie gab an, dass die Mitarbeiter seit zweieinhalb Monaten keine Vergütung erhalten hätten [11][25]. Der Einwohner von Bunia, Denis Kpadjanga, äußerte seine Besorgnis darüber, dass Gesundheitspersonal, das gute Arbeit leiste, nicht bezahlt werde [25]. Das Notfalleinsatzzentrum für öffentliche Gesundheit der Demokratischen Republik Kongo berichtete, dass die Quote der Kontaktnachverfolgung landesweit bei 67,4 Prozent liege und damit deutlich unter dem Schwellenwert von 95 Prozent, und dass die Bestattungsaktivitäten in Rwampara aufgrund der Nichtbezahlung der Teams lahmgelegt seien [9].
Ende Mai warnte WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus, dass der Osten der DR Kongo mit einer katastrophalen Kollision von Krankheit und Konflikt konfrontiert sei, da der Ebola-Ausbruch in der Provinz Ituri die Maßnahmen zu seiner Eindämmung überhole [26]. Pierre Boisselet, Leiter des Forschungsinstituts Ebuteli in der DR Kongo, erklärte, die derzeitige Situation von Konflikt und zersplitterter Autorität sei nicht förderlich für den Aufbau von Vertrauen in die Gesundheitsbehörden [26]. Jean-Jacques Muyembe, Generaldirektor des Nationalen Instituts für biomedizinische Forschung, der 1976 an der Entdeckung von Ebola beteiligt war, befürchtet, dass dies der größte Ausbruch werden könnte, an dem er je gearbeitet hat, und merkte an, dass Konflikt und Misstrauen die Bekämpfung schwieriger denn je gemacht hätten [24].
Misstrauen in der Bevölkerung und Bestattungsbräuche erschweren die Bekämpfung. Dr. Richard Lukodu, Ärztlicher Direktor des Krankenhauses von Mongbwalu, erklärte, es kursierten Gerüchte, wonach das Gesundheitspersonal den Patienten die Krankheit injiziere [31]. Die WHO-Anthropologin Julienne Anoko erläuterte, dass in vielen Gemeinschaften in Ituri der Glaube herrsche, die Verstorbenen befänden sich auf der Reise von dieser in die nächste Welt, was sichere Bestattungsprotokolle kulturell schwierig mache [29]. Die WHO-Notfalldirektorin für Afrika, Dr. Marie-Rosaline Belizaire, schilderte einen Vorfall, bei dem eine Gemeinschaft damit drohte, bewaffnete Rebellen zu rufen, falls die Gesundheitshelfer nicht abzögen, was das Team zum Rückzug zwang und dazu führte, dass die Familie den Leichnam unsicher behandelte [30]. Die IFRC-Koordinatorin für öffentliche Gesundheitsnotfälle, Maria Munoz Bertrand, beschrieb Bemühungen, die Bestattungspraktiken anzupassen, etwa durch den Einsatz durchsichtiger Leichensäcke, um kulturelle Bedürfnisse mit der Infektionskontrolle in Einklang zu bringen [29]. Pastor Ignace Bingi schilderte, wie er sein Vertrauen als religiöser Führer nutzte, um zwischen einer widerstrebenden Familie und den Gesundheitsteams zu vermitteln und eine Einigung auf eine sichere Bestattung zu erzielen [31].
Die Genesung von Überlebenden schafft Vertrauen in der Gemeinschaft. Dr. Richard Lukodu berichtete, dass er einen großen Unterschied in der Gemeinschaft festgestellt habe, seit der erste Patient genesen und nach Hause zurückgekehrt sei [23]. Der Ebola-Überlebende Daniel Kitambala, ein Subsistenzbauer, erklärte, dass die Krankheit schrecklich sei, es ihm aber jetzt gut gehe, und ermutigte andere, sich behandeln zu lassen [23]. Die Überlebende Gladisse Munguromo sagte: «Je faisais partie de ceux qui pensaient que la maladie n'existait pas, mais j'ai fini par y croire» [Ich gehörte zu denen, die dachten, die Krankheit existiere nicht, aber schließlich habe ich daran geglaubt] [32]. Dr. Patrick Basara Mugisa, Chefarzt der Gesundheitszone Rwampara, betonte, dass eine frühzeitige Behandlung die Überlebenschancen erhöhe [32]. Eli Asimwe Bawere, ein Angehöriger von Ebola-Patienten, beschrieb, wie er mehrere Familienmitglieder durch die Krankheit verloren habe [23].
Die WHO und Africa CDC haben in Bunia die klinische Studie EBO-PEP zur Postexpositionsprophylaxe mit Obeldesivir gestartet [33][17]. Tedros Adhanom Ghebreyesus erklärte, dass die Studie, sollte sie sich bei Hochrisikokontaktpersonen nach einer Exposition als wirksam erweisen, einen bedeutenden Fortschritt in der Ebola-Prävention darstellen könnte [1]. Der Generaldirektor von Africa CDC, Dr. Jean Kaseya, kündigte eine Zusage von einer Million US-Dollar für die Studie an und bezeichnete sie als eine entscheidende Gelegenheit, zu handeln, bevor aus einer Exposition eine Erkrankung wird [33]. Der Co-Hauptprüfarzt Professor Placide Mbala erläuterte, dass die Studie aus Feldbeobachtungen entstanden sei, wonach Behandlungen für Patienten möglicherweise auch zur Krankheitsprävention bei exponierten Personen eingesetzt werden könnten [33]. Klinische Studien zu Behandlungen mit MBP134 und Remdesivir sind ebenfalls im Gange [28].
Uganda schloss seine Grenze zur DR Kongo aus Furcht vor einer Ebola-Ansteckung; der Überwachungsbeauftragte des Distrikts Kasese, Arafat Bwambale, verteidigte die Maßnahme als ein Mittel zur Verringerung der Bevölkerungsmobilität [34]. Die ugandische Händlerin Leah Masika beschrieb, wie ihre Kochbananenfracht an der geschlossenen Grenze verrottete, und die Zollagentin Sylvia Asiimwe merkte an, dass aus China importierter Fisch, der für kongolesische Städte bestimmt war, verderben werde [34]. Der Straßenhändler Ismail Mumbere sagte, Ebola habe seine Arbeit zerstört [34]. Der Staatssekretär im Gesundheitsministerium des Südsudan, Dr. Oromo Francis, erklärte, dass Grenzen gemäß den Internationalen Gesundheitsvorschriften nicht geschlossen werden sollten, und argumentierte, dass Schließungen den Verkehr auf inoffizielle Routen verlagerten, auf denen die Ausbreitung von Krankheiten nicht überwacht werden könne [35].
Die Regierungen der Region verstärken ihre Vorsorgemaßnahmen. Der ugandische Gesundheitsminister Dr. Chris Baryomunsi leitete eine Delegation nach Bunia, um die grenzüberschreitende Gesundheitszusammenarbeit mit der DR Kongo zu stärken [27]. Der Gesundheitsminister der Zentralafrikanischen Republik, Pierre Somsé, erklärte, dass die Reaktionskapazitäten rasch verstärkt werden müssten, und wies darauf hin, dass das Krankenhaus von Obo von vierzig Stellen nur vier mit qualifiziertem Personal besetzt habe [21]. Der südafrikanische Gesundheitsminister Aaron Motsoaledi gab an, dass 36 Krankenhäuser für die Behandlung von Verdachtsinfektionen bestimmt worden seien [19]. Der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa sagte fünf Millionen US-Dollar für die Bekämpfung zu und bezeichnete den Ausbruch als einen entscheidenden Moment für Afrika [36]. Die WHO schätzt die Wahrscheinlichkeit einer Ebola-Ausbreitung in den Südsudan auf 70 Prozent, und der amtierende WHO-Vertreter im Südsudan, Dr. Moses Ongom, warnte, dass die Epidemie in der DR Kongo noch immer außer Kontrolle sei und ihren Höhepunkt noch nicht erreicht habe [14][35].
Die Prognosen der WHO und von Africa CDC deuten darauf hin, dass der Ausbruch seinen Höhepunkt noch nicht erreicht hat und die Entwicklung der Epidemie weiterhin mit Unsicherheit behaftet ist [22]. Das IRC gab an, dass sich die Übertragung in bestehenden Hotspots beschleunigt und neue Fälle in größerer Entfernung vom Epizentrum auftreten [14]. Ihekweazu forderte die internationale Gemeinschaft auf, in ihrem eigenen aufgeklärten Eigeninteresse zu handeln, und erklärte, je mehr jetzt getan werde, desto besser sei die Welt für die Zukunft aufgestellt [3].