Der Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo hat mehr als 2.000 Todesopfer gefordert und sich auf eine sechste Provinz ausgebreitet. WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus warnte, er sei "on track to eclipse the West African Ebola outbreak of 2014 to 2016" [auf dem besten Weg, den westafrikanischen Ebola-Ausbruch von 2014 bis 2016 zu übertreffen] [8][30]. Mit Stand 12. August meldete die WHO 4.449 bestätigte Fälle und 2.061 Todesopfer, und der Ausbruch erreichte die Provinz Bas-Uele, nachdem ein Mann nach einer Reise aus Haut-Uele in Buta gestorben war [4][1][30]. Der Leiter von Africa CDC, Jean Kaseya, warnte, dass der Ausbruch, wenn er nicht gestoppt werde, "will last more than a year and will be the largest in the world" [länger als ein Jahr dauern und der größte der Welt sein werde] [1], und Gavi-Chefin Sania Nishtar erklärte, er sei bereits der größte in der Geschichte der Demokratischen Republik Kongo "and could well become the largest outbreak ever" [und könnte durchaus der größte Ausbruch aller Zeiten werden] [2].

Der Gesundheitsminister der DR Kongo, Samuel Roger Kamba, bot einen anderen Zeitplan an und erklärte, dass "we haven't reached the peak yet" [wir den Höhepunkt noch nicht erreicht haben], er aber erwarte, die Ausbreitung innerhalb von drei Monaten unter Kontrolle zu bringen [2]. Der Leiter des WHO-Notfalleinsatzes, Abdirahman Mahamud, sagte, wenn die Maßnahmen in allen fünf Übertragungszonen umgesetzt würden, "we are expecting a turnaround in three months" [erwarten wir eine Wende in drei Monaten], fügte jedoch hinzu, dass in einem moderaten Szenario der Höhepunkt in sechs Monaten erreicht würde und der Ausbruch neun bis zwölf Monate dauern könnte [7][8]. UN-Nothilfekoordinator Tom Fletcher erklärte, dass «alle 30 Minuten stirbt in der Demokratischen Republik Kongo ein Mensch an Ebola» [16].

WHO-Afrikadirektor Mohamed Yakub Janabi erklärte, das Virus sei den Bekämpfungsmaßnahmen voraus: "We are chasing the virus; the virus is ahead of us" [Wir jagen dem Virus hinterher; das Virus ist uns voraus] [7][3]. Janabi sagte, die Gesundheitshelfer erreichten nur etwa 30 Prozent der Infizierten, während 70 Prozent zu Hause stürben [2][10]. Die WHO berichtete, dass "transmission is occurring faster than case detection and isolation, while contact tracing capacities are increasingly strained" [die Übertragung schneller erfolgt als die Fallerkennung und Isolierung, während die Kapazitäten zur Kontaktnachverfolgung zunehmend überlastet sind] [13]. Während die Kontaktnachverfolgung landesweit auf über 85 Prozent verbessert wurde, überholen versteckte Übertragungsketten und überlastete Behandlungszentren weiterhin die Eindämmung, wobei 90 Prozent der Fälle in der Provinz Ituri konzentriert sind [13]. WHO-Exekutivdirektor Chikwe Ihekweazu sagte, das Virus könnte zwei bis drei Monate vor der Entdeckung zirkuliert haben [4].

Der kongolesische Virologe Jean-Jacques Muyembe, der 1976 an der Entdeckung von Ebola beteiligt war, kritisierte die nationale Koordination als "slow and ineffective" [langsam und ineffektiv] und verwies auf ein internes Problem auf der Ebene der nationalen Koordination [2]. Diese Einschätzung steht im Gegensatz zur Darstellung der WHO, die externe Hindernisse wie Unsicherheit und den Vorsprung des Virus betont [4][10].

Deutsche Medien und Sicherheitsanalysten haben bewaffnete Konflikte als zentrales Hindernis für die Eindämmung dargestellt. Der Spiegel berichtete, dass Ärzte im Kriegsgebiet bedroht werden [6], während eine andere deutsche Analyse feststellte, es sei zu spät für die DR Kongo, den Ausbruch zu kontrollieren, und die erfolgreiche Eindämmung in Uganda dem Scheitern der DR Kongo gegenüberstellte [16]. Das Institute for Security Studies argumentierte, dass die Friedensprozesse von Doha, Washington und der Afrikanischen Union für die Ebola-Eindämmung unerlässlich seien, und legte dar, wie bewaffnete Gruppen wie die ADF und M23 die Gesundheitsmaßnahmen behindern [29]. Radio Okapi berichtete über die Sicherheitskoordination zwischen dem Vizepremierminister, den Provinzgouverneuren und MONUSCO nach Angriffen auf Behandlungszentren [28], wobei MONUSCO-Leiter James Swan anmerkte, dass die Strategie eine Sicherheitssäule umfasst [28].

Ein von MONUSCO unterstütztes Projekt in Ituri hat einen anderen Ansatz verfolgt und 32 Gemeindemitarbeiter, darunter 27 ehemalige Kämpfer, für die Ebola-Prävention in Tchomia mobilisiert [27]. Der Vertreter des Projektpartners, Florent Nzama, erklärte, die Idee sei, ehemalige Kämpfer und Gemeindemitglieder zu Akteuren im Kampf gegen Ebola zu machen [27].

Armut und fehlende Infrastruktur untergraben die Prävention auf Gemeindeebene. In Mongbwalu, einer Goldgräberstadt in Ituri, erklärte die Einwohnerin Francoise Ididi, dass drei Wasserkanister 1.000 Kongo-Franc (0,44 $) kosten, was die Bewohner zwingt, kilometerweit zu einer kostenlosen Quelle zu laufen: "If you have ten jugs at home and only 1,000 francs left, plus children to feed, what do you do?" [Wenn Sie zehn Kanister zu Hause haben und nur noch 1.000 Franc, dazu Kinder, die Sie ernähren müssen, was tun Sie dann?] [15]. Die Marktverkäuferin Neema Mave gab an, dass es auf dem Zentralmarkt keine Handwaschstationen gibt [15]. Oxfam berichtete, dass nur einer von fünf der geschätzten 140.000 Einwohner Mongbwalus zuverlässigen Zugang zu sauberem Wasser hat [15].

Das IKRK nahm die Lebensmittel- und Saatgutverteilung im Osten der DR Kongo nach einer durch Ebola bedingten Aussetzung wieder auf und erreichte über 80.000 Menschen in Ituri, Nord-Kivu und Süd-Kivu [11][18]. Der IKRK-Programmleiter Abdoule Karim Diomande erklärte, die Priorität sei es, die Fortsetzung lebensrettender Maßnahmen mit der Einhaltung der Gesundheitsvorschriften in Einklang zu bringen [18]. Der Oberhaupt des Häuptlingstums, John Kabarole, räumte ein, dass Ebola tötet, argumentierte jedoch, dass «ventre creux n'a pas d'oreille» [einem hungernden Menschen kann man nicht mit Vernunft kommen], und erklärte, dass mit dem IKRK Mechanismen eingerichtet wurden, um Hilfe zu verteilen und gleichzeitig die Präventionsmaßnahmen einzuhalten [11][18]. Die zurückgekehrte Witwe Bayavuge Uwimana beschrieb, dass sie von drei Mahlzeiten pro Tag vor dem Krieg auf eine Mahlzeit pro Tag seit ihrer Rückkehr reduziert wurde [18].

Gesundheitspersonal an vorderster Front, Bestattungsteams und Fahrer arbeiten seit der Ausrufung des Ausbruchs Mitte Mai ohne Bezahlung, wobei einige streiken oder mit Kündigung drohen [21][22][23]. Africanews berichtete, dass einige Beschäftigte 380 $ anstelle der versprochenen 510 $ erhielten [23]. Die Krankenschwester Micheline Kayimpa beschrieb, wie sie auf einer Isolierstation arbeitete, wissend, dass ein Fehler sie das Leben kosten könnte, während ihr Gehalt unbezahlt blieb [22]. Der stellvertretende Gesundheitsleiter Stephen Mapesa erklärte, dass sich Beschäftigte in mehreren betroffenen Städten dem Streik angeschlossen haben [33]. Die WHO räumte ein, dass Zahlungsverzögerungen die Motivation des Personals und die Kontinuität der Einsätze beeinträchtigen könnten [13].

Grenzüberschreitende Beschränkungen haben die Einnahmen lokaler Händler und Verkäufer verringert. In Bunia sagte die Gewürzhändlerin Henriette Kikuti, dass ihr Tagesumsatz aufgrund der Flughafen- und Grenzschließungen von 200.000 auf 50.000 Kongo-Franc gefallen sei [25]. In Kasindi dauert die anhaltende Schließung der ugandischen Grenze fort, obwohl Uganda das Ende seines eigenen Ausbruchs erklärt hat [26]. Tedros warnte, dass pauschale Reisebeschränkungen "an unnecessary overreaction that can do more harm than good" [eine unnötige Überreaktion sind, die mehr schaden als nützen kann], und sprach sich für gezielte Kontrollen an den Abreiseorten aus [24]. Mercy Corps warnte, dass bestätigte Fälle 35 Kilometer von der südsudanesischen Grenze entfernt entlang von Hochrisiko-Reisekorridoren liegen [5].

Der Ausbruch wird durch den Bundibugyo-Stamm verursacht, für den es keinen zugelassenen Impfstoff oder spezifische Therapeutika gibt [12][14][34]. Eine Studie von Nature Medicine ergab, dass der Ausbruch mit einem neuen zoonotischen Übergriff begann, der genetisch von früheren Ausbrüchen verschieden ist [14]. Die Infektionskrankheiten-Ärztin Krutika Kuppalli erklärte, dass "Bundibugyo virus currently does not have the same licensed, proven virus-specific therapeutics that we have for Zaire ebolavirus" [das Bundibugyo-Virus derzeit nicht über dieselben zugelassenen, erprobten virusspezifischen Therapeutika verfügt wie das Zaire-Ebolavirus] [14]. Kaja Abbas von der London School of Hygiene & Tropical Medicine erklärte, dass "it is the human-to-human transmission dynamics of the Bundibugyo virus that make it dangerous" [es die Mensch-zu-Mensch-Übertragungsdynamik des Bundibugyo-Virus ist, die es gefährlich macht] [14]. Die Forscherin Anne Cori vom Imperial College London sagte, der Ausbruch sei sehr spät entdeckt worden und die Infektionen hätten sich seit Wochen ausgebreitet [34], und die Oxford-Professorin Trudie Lang erklärte, dass der Umgang mit dem Bundibugyo-Stamm eine der größten Herausforderungen bei diesem Ausbruch sei [34].

Die WHO hat eine Phase-III-Studie des Ervebo-Impfstoffs auf Kreuzschutz gegen Bundibugyo empfohlen, wobei sich zwei weitere Impfstoffe in Phase-I-Studien befinden und eine Behandlungsstudie 100 Patienten erreicht hat [17]. Die britische Arzneimittelbehörde genehmigte die ersten Studien am Menschen mit einem von der University of Oxford entwickelten Bundibugyo-Impfstoff [3]. Die Brown-University-Professorin Jennifer B. Nuzzo sagte, ein Bundibugyo-spezifischer Impfstoff sei das, was am dringendsten benötigt werde, und dass operationelle Herausforderungen in einem unsicheren Umfeld die größte Hürde sein werden [31].

Pastor Reckiem Yanga, der Ebola zusammen mit seiner gesamten Familie überlebte, erklärte, er sei ein lebender Zeuge dafür, dass Ebola heilbar ist, und forderte die Menschen auf, bei den ersten Anzeichen von Symptomen eine Behandlung aufzusuchen [32].

Die WHO hat zu einer Ausweitung der Bekämpfungsmaßnahmen und der Finanzierung aufgerufen [30], wobei der Ausbruch als gesundheitliche Notlage internationaler Tragweite eingestuft wurde, die eine verstärkte internationale Mobilisierung erfordert [20]. Yap Boum II von Africa CDC erklärte, dass in schwer zugänglichen Gebieten wie Butembo und Katwa die Sterberate höher ist, weil die Gemeinschaften die Patienten zu Hause behalten und zu spät in den Behandlungszentren ankommen [35].