Die Ukraine startete in der Nacht mehr als 600 Drohnen in Richtung der Region Moskau, was Moskaus Bürgermeister Sergej Sobjanin als den größten derartigen Angriff seit zwei Jahren bezeichnete; 180 von 620 UAVs wurden nach Angaben Moskauer Beamter zerstört [3][4], während Nowaja Gaseta eine Zahl von 637 Drohnen meldete [12]. Das Russische Verteidigungsministerium meldete den Abschuss von 453 ukrainischen Drohnen über Russland und der annektierten Krim [11]. Der Beschuss verletzte drei Menschen in der Region Moskau, darunter ein zehnjähriges Mädchen, und beschädigte Wohngebäude, ein Wildberries-Lager und eine Transformatorenstation, die über 5.000 Abonnenten ohne Strom ließ [12]. Ukrainische Drohnen trafen außerdem eine Ölraffinerie in Baschkortostan, über 1.000 km von der ukrainischen Grenze entfernt, und verletzten eine Person, wie der regionale Leiter Radij Chabirow mitteilte [11]. Die internationale Agenturberichterstattung stellte den Moskauer Drohnenbeschuss und die russischen Angriffe auf ukrainische Städte als gegenseitige groß angelegte Eskalation nebeneinander [31][32][39].

Russische Streitkräfte führten Angriffe auf ukrainische Städte mit Drohnen vom Typ Schahed, ballistischen Raketen vom Typ Iskander-M und düsengetriebener Banderol-Munition durch [8][25]. Ein russischer Raketenangriff auf das Dorf Petschenihy in der Region Charkiw tötete 10 Menschen und verwundete 18; er traf eine belebte Kreuzung mit einem Postamt und Geschäften, umgeben von Wohngebäuden [4][9]. In Cherson traf eine russische Drohne einen zivilen Kleinbus, tötete vier ältere Passagiere und verwundete mindestens vier weitere, wobei einige Berichte von fünf Verwundeten sprachen [1][8][20][21]. Ein separater Drohnenangriff auf einen zentralen Markt in Saporischschja zerstörte einen Einkaufskomplex und tötete eine Person [17]. Russische Streitkräfte griffen außerdem das regionale Polizeihauptquartier in Schytomyr mit düsengetriebenen Banderol-Drohnen an, töteten zwei Beamte und verletzten mindestens 40 Menschen [24]. Ein schwerer russischer Bombardement auf Kiew tötete mindestens neun Menschen in der Stadt und der umliegenden Region [6], obwohl andere Medien Opferzahlen von fünf bis sechs Toten meldeten [15][19]. Die Angriffe trafen zwölf Orte in drei Bezirken und beschädigten Wohngebäude, eine medizinische Einrichtung und eine Bildungseinrichtung [6][15].

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bezeichnete den Angriff auf den Kleinbus in Cherson als brutale "drone safari" [Drohnen-Safari], die alle Grenzen dessen überschritten habe, was sich ein normaler Mensch vorstellen könne, und sagte, es sei absolut klar gewesen, dass der Bus zivil gewesen sei [5][8]. Die militärisch-zivile Verwaltung von Cherson erklärte, die Stadt sei zu einem Ort geworden, an dem russische Drohnen unablässig Jagd auf Zivilisten machten, durch systematische Angriffe auf Autos, Busse, Radfahrer und Fußgänger [18]. Russische Streitkräfte griffen außerdem ein medizinisches Notfallteam mit einer Drohne im Chersoner Stadtteil Korabelnyj an, nachdem das Team auf einen Notruf hin eingetroffen war, und verletzten zwei Frauen im Alter von 70 und 45 Jahren [23]. Die Generalstaatsanwaltschaft der Ukraine und die Regionalstaatsanwaltschaft Saporischschja leiteten Ermittlungen wegen Kriegsverbrechen nach Artikel 438 des ukrainischen Strafgesetzbuchs ein [17][18].

Moskau hat wiederholt bekräftigt, dass es ausschließlich militärische Infrastruktur der Ukraine angreife und zivile Opfer minimiere [18]. Russische Beamte wiederum beschuldigten die Ukraine, bei tiefen Angriffen innerhalb russischen Territoriums gezielt Zivilisten anzugreifen. Der Gouverneur der Region Krasnodar, Weniamin Kondratjew, beschuldigte die Ukraine, absichtlich Zivilisten anzugreifen, nachdem ein Drohnenangriff auf einen überfüllten Strand sieben Menschen getötet hatte, darunter drei Kinder [38]. Ein ukrainischer Drohnenangriff auf Tatarstan tötete 13 Menschen, darunter sieben usbekische Staatsangehörige [37]. In der Region Belgorod traf eine ukrainische Drohne ein Fahrzeug, tötete eine Frau und brachte einen männlichen Passagier ins Krankenhaus [22]. Andrij Kowalenko, Leiter des ukrainischen Zentrums zur Bekämpfung von Desinformation, erklärte, russische zivile Todesfälle infolge des Krieges seien Putins Entscheidung, ihn zu führen, zuzuschreiben, nicht den Angriffsentscheidungen der Ukraine [37].

Der Austausch brachte auf beiden Seiten neue Waffentechnologie zum Einsatz. Die ukrainischen Luftstreitkräfte meldeten, dass Russland am 18. August 76 düsengetriebene Drohnen vom Typ Schahed gestartet habe, wobei manchmal zwei Drittel aller täglichen Drohnen düsengetrieben seien [10]. Jurij Ihnat, Leiter der Kommunikationsabteilung der Luftstreitkräfte, sagte, Russland habe im Juli fünfmal so viele düsengetriebene Drohnen gestartet wie im Juni, wobei ihre Flugparameter sich denen von Marschflugkörpern annäherten [10][28]. Satellitenanalysen identifizierten bis zu 10 neue russische Drohnenstartplätze nahe der östlichen NATO-Flanke, mit längeren Schienen für düsengetriebene Geran-4- und Geran-5-Systeme, die Teile Polens und des Baltikums erreichen könnten [30]. Auf ukrainischer Seite merkte der geopolitische Analyst Ulrich Bounat an, dass die Ukraine nun täglich 500–600 Drohnen in Richtung Moskau schicke, wobei die FP-1-Drohne mit 300 Einheiten pro Tag produziert werde, und dass sie die ballistische Rakete FP-9 mit 800 kg Sprengstoff entwickle [14].

Selenskyj verknüpfte einen ukrainischen Angriff auf eine Ölraffinerie in der Region Moskau mit einem früheren russischen Angriff auf das Kiewer Höhlenkloster Petschersk Lawra und rahmte die ukrainische Langstreckenkampagne als gegenseitige Vergeltung [33]. Er berichtete, dass Russland in der vergangenen Woche über 1.550 Angriffsdrohnen, fast 1.560 gelenkte Fliegerbomben und 62 Raketen gestartet habe [39]. Selenskyj kritisierte die Verbündeten dafür, zu zögern, zusätzliche Schutzausrüstung bereitzustellen, während Russland ohne Zurückhaltung handele [5][18]. Der Sicherheits- und Verteidigungsexperte Nico Lange argumentierte, die Ukraine brauche Tiefschlagwaffen wie Taurus plus härtere Sanktionen, einschließlich eines umfassenden Schengen-Visumverbots für Russen und der Blockade der Schattenflotte, statt dessen, was er naive Verhandlungsaufrufe nannte [13].

Die russische Botschaft in London warnte, dass Berichte über in Großbritannien hergestellte Drohnen, die bei Angriffen auf russisches Territorium eingesetzt wurden, "confirm that London is deliberately opting for an escalation of the Ukraine crisis, while hypocritically professing a desire for peace" [bestätigen, dass London sich bewusst für eine Eskalation der Ukraine-Krise entscheidet, während es heuchlerisch einen Wunsch nach Frieden bekundet] [4]. Die Botschaft erklärte, dass "London's actions will inevitably carry consequences for which it will have to answer" [Londons Handeln unweigerlich Konsequenzen nach sich ziehen wird, für die es wird einstehen müssen] [3]. Ein Sprecher des britischen Verteidigungsministeriums entgegnete, Großbritannien stehe Schulter an Schulter mit der Ukraine und sei entschlossen, die Ausrüstung bereitzustellen, die die Ukraine benötige, um sich gegen Russland zu verteidigen [3].

Die UN meldete, dass die Zahl der zivilen Todesopfer in der Ukraine im Juli 437 erreichte, die höchste monatliche Zahl seit Mai 2022 [2][18]. UN-Generalsekretär António Guterres und der humanitäre Koordinator Tom Fletcher betonten, dass Staaten Hilfskräfte schützen und das humanitäre Völkerrecht einhalten müssten [29]. Die MSF-Länderdirektorin Robin Meldrum erklärte, ein Drohnenangriff auf einen Passagierbus in Cherson sei ein Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht, und Zivilisten dürften niemals das Ziel sein [40].

Nachbarstaaten ergriffen defensive Vorsichtsmaßnahmen, als sich der Drohnen- und Raketenaustausch über die Kampfzone hinaus ausdehnte. Das polnische Militärkommando leitete präventive militärische Luftoperationen zum Schutz des polnischen Luftraums ein, und das rumänische Verteidigungsministerium meldete, dass eine Drohne in den rumänischen Luftraum eindrang, bevor sie in einem unbewohnten Gebiet des Kreises Tulcea abstürzte [6][19]. Die neuseeländische Zivilluftfahrtbehörde gab eine NOTAM-Warnung heraus, nachdem die russische staatliche Flugverkehrsmanagement-Gesellschaft sie über einen geplanten Raketenstart informiert hatte, der möglicherweise den internationalen Luftraum betreffen könnte [7].

Die ukrainischen Angriffe auf russische Infrastruktur haben auch wirtschaftliche Auswirkungen auf Drittländer gehabt. Seit dem 18. Juli haben ukrainische Angriffe mindestens 20 Wildberries-Einrichtungen getroffen und über 1,18 Millionen Quadratmeter Lagerkapazität beschädigt [16]. Kirgisische E-Commerce-Händler, die die Plattform als wichtigen Exportkanal nutzen, meldeten zerstörte Lagerbestände und Insolvenzrisiko, wobei ein Unternehmer etwa 42.000 Dollar verlor, und die kirgisischen Behörden kündigten Vorzugskredite und Steuerbefreiungen für betroffene Bekleidungsproduzenten an [16].