Nepals Nationale Behörde für Katastrophenvorsorge und -management meldete mit Stand 31. August 939 bestätigte Todesfälle und 3.925 Vermisste, wobei einige Bulletins 4.247 Vermisste meldeten, darunter 592 Ausländer unter den Vermissten und 933 Wasserkraftarbeiter, die zunächst über mehrere Projekte hinweg als vermisst galten, eine Zahl, die einige Berichte später auf 639 korrigierten [2][13][23]. Die Regierung warnte vor neuen Überschwemmungen durch Barriereseen, die durch die Katastrophe entstanden waren, während Rettungsteams mit Unterstützung chinesischer und indischer Experten in blockierte Wasserkrafttunnel entlang des Trishuli-Flusses vordrangen [22][27]. Auf chinesischer Seite wurden im Kreis Gyirong in Tibet 16 Todesfälle und 546 Vermisste gemeldet [8][24].

Rettungsteams am Trishuli-3A-Tunnel durchbrachen eine kleine Öffnung, um Luft hineinzupumpen und eine Kamera einzuführen, während Soldaten und Ingenieure sich durch Felsbrocken sprengten, um Arbeiter zu erreichen, die vermutlich in Tunneln an 11 Wasserkraftwerken eingeschlossen waren [22][18][23]. Der Sprecher der nepalesischen Armee, Brigadegeneral Raja Ram Basnet, sagte, eine große Menge Geröll, das sich in den Tunneln abgelagert habe, stelle eine große Herausforderung für deren Öffnung dar [1][8][27]. Der australische Tunnelbauingenieur Arnold Dix sagte, die Landschaft sei so ausgelöscht worden, dass die Tunnelsignaturen verschwunden seien, und beschrieb sie als Mondlandschaft [23][31]. Mohan Kumar Dangi, Vorsitzender des nepalesischen Verbands unabhängiger Stromerzeuger, schätzte, dass rund 300 Menschen in einem Tunnel bei Upper Trishuli-1 eingeschlossen seien und rund 500 über 12 Projekte verteilt [18][31]. Der Geowissenschaftler Jakob Steiner sagte, die Tunnel seien groß genug, um Menschen Schutz zu bieten, aber die Rettung sei ein Wettlauf gegen die Zeit, weil die Eingeschlossenen Nahrung und Wasser benötigten [18]. Angehörige von bei Upper Trishuli-1 eingeschlossenen Arbeitern umstellten nach fünf Tagen ohne Rettungsmaßnahmen das Büro des Betreiberunternehmens, warfen dem Unternehmen und der Regierung Verschleppung vor, während Verletzte ohne Nahrung an Felswänden festhingen, und erreichten eine Vereinbarung über eine Hubschrauberrettung am nächsten Morgen [38].

Die Ursache der Katastrophe bleibt umstritten. Der US Geological Survey stellte fest, dass ein Gletscherkollaps im Langtang-Nationalpark nahe der Grenze zwischen Nepal und China die Flut ausgelöst habe [12][13][26]. Der Forscher Alton C. Byers sagte, Permafrost, der als gefrorener Klebstoff gewirkt habe, der Gestein, Eis und Gletscher zusammenhält, werde durch die Erwärmung geschwächt, und Assistenzprofessor Ashim Sattar sagte, die klimabedingte Erwärmung könne den Hang destabilisiert haben [36]. UN-Klimachef Simon Stiell sagte, ein sich durch fossile Brennstoffe erwärmendes Klima mache solche Tragödien wahrscheinlicher, häufiger und schwerwiegender [19]. Außenminister Shisir Khanal sagte, Nepal trage nur 0,1 % zu den globalen Emissionen bei, doch seine Bevölkerung sei zu einem Hauptopfer des Klimawandels geworden [12][26]. Premierminister Balendra Shah sagte, der Vorfall zeige, dass die Risiken im Himalaya mit dem Klimawandel zunähmen, und forderte, das Thema bei der internationalen Gemeinschaft zur Sprache zu bringen [23][30]. Nepals Finanz- und Umweltminister unterzeichneten gemeinsam einen Brief an den Fonds für Verluste und Schäden, in dem sie vor dessen Vorstandssitzung im Dezember Notfallfinanzierung beantragten, wobei Klimabeamter Maheshwar Dhakal sagte, der Schaden übersteige Nepals inländische Kapazität bei Weitem [33]. Die Klimaaktivistin Dikshya Subedi, deren Dorf des Ehemanns ausgelöscht wurde, forderte Klimagerechtigkeit und Auszahlungen aus dem Fonds für Verluste und Schäden als Zuschüsse statt als Kredite [34].

Mehrere Wissenschaftler warnten vor einer direkten Zuschreibung. Professor Stuart Dunning von der Newcastle University sagte, die Flut könne nicht einfach dem Klimawandel zugeschrieben werden, da mehrere Faktoren beteiligt sein könnten [36]. Der Direktor der University of Dayton, Umesh K. Haritashya, sagte, erste Satellitendaten deuteten darauf hin, dass das Ereignis keinen Gletscherseebruch umfasst habe [36]. Der türkische Wissenschaftler Tolga Görüm beschrieb den Mechanismus als Keilrutschung, die eine trockene Verflüssigungs-Gesteinslawine erzeugte, die das Lhende-Khola-Tal aufstaute und dann durchbrach, und sagte, sie sei nicht erdbebenausgelöst gewesen [43]. Der Spezialist für Katastrophenvorsorge Saswat Sanyal von ICIMOD sagte, es sei notwendig, vorsichtig zu sein und noch keine Verbindung zu ziehen, wobei er anmerkte, dass die Wahrscheinlichkeit solcher Katastrophen zunehme [31].

Neben der wissenschaftlichen Debatte ist ein grenzüberschreitender Frühwarnstreit entstanden. Der Hydrologe Sauhardra Joshi von Nepals Hochwasservorhersageabteilung sagte, Nepal wolle frühzeitige Informationen über Gletscherbewegungen von chinesischer Seite, die es nicht erhalten habe [39]. Der Hydrologe Binod Parajuli sagte, China liefere Starkniederschlagsprognosen, aber keine Daten zu Lawinen, Wasserständen, Erdrutschen oder Extremereignissen, und bei einem Treffen im Mai 2026 hätten die Chinesen erklärt, ihnen fehle das Mandat zur Unterzeichnung eines Abkommens [39][44]. Der ehemalige Umweltminister Madhav Prasad Chaulagain sagte, Nepal habe vor der Katastrophe keine rechtzeitige Warnung aus China erhalten und ein Protokoll, das nach einem kleineren Gletschervorfall 2025 vereinbart worden sei, sei nicht genutzt worden [32]. Professor Dibyesh Anand von der University of Westminster argumentierte, Chinas militarisierte Kontrolle über Tibet halte Gletscher- und Flussdaten geheim und lasse Nepal ohne wirksame Frühwarnung zurück [15]. Human Rights Watch dokumentierte chinesische Zensur in der Katastrophenzone von Gyirong, wobei Journalisten ausgesperrt und mindestens 10 Personen wegen Gerüchteverbreitung bestraft wurden [40]. Tencho Gyatso, Präsident der International Campaign for Tibet, forderte China auf, vollständige und überprüfbare Informationen über Schäden und Opfer offenzulegen [26].

Pekings Außenministerium sagte, seine Informationsweitergabe sei offen, transparent und rechtzeitig gewesen, und wies Berichte zurück, wonach China Todesfälle zu niedrig angebe [26][27]. Der chinesische Staatssender CGTN berichtete, mehr als 2.000 Rettungskräfte räumten die Autobahn G216 in Gyirong, und teilte mit, Barriereseen oberhalb des Hafens von Gyirong seien weitgehend abgeflossen [24]. Austin Lord, Senior Fellow am Stimson Center, sagte, der Mangel an bilateraler Zusammenarbeit sei kein bedeutender Faktor gewesen, weil der Gletscher in einem relativ unüberwachten Gebiet kollabiert sei und traditionelle Frühwarnsysteme nicht darauf ausgelegt seien, derart schnelle Sturzfluten zu erkennen [36][39]. Eine Meinungskolumne in Bangladeschs Prothom Alo legte nahe, Nepals neue Regierung strebe strategische Autonomie an und versuche, bei Rettung und diplomatischer Unterstützung die Abhängigkeit von einer einzelnen Regionalmacht zu vermeiden [15].

Die Reaktion der nepalesischen Regierung hat sowohl Verteidigung als auch Kritik hervorgerufen. Informationsminister Bikram Timilsina räumte ein, die Regierung sei anfangs verwirrt gewesen, wie sie mit der Krise umgehen solle, sagte aber, sie habe seither alle Anstrengungen in schnelle Suche, Rettung und Hilfe gesteckt [25]. Regierungssprecher Sasmit Pokharel sagte, die erste Priorität sei es, mit den verfügbaren Ressourcen das Leben der Bürger zu retten [25]. Der ehemalige Außenminister Madhu Raman Acharya lobte die Schnelligkeit der Regierung und die Koordination zwischen den Sicherheitsbehörden [25]. Der ehemalige Geschäftsführer der Nationalen Wiederaufbaubehörde, Govinda Pokharel, kritisierte die Bundesregierung dafür, die Krise ohne angemessene Einbeziehung der lokalen und provinziellen Regierungen zu bewältigen, und sagte, die verspätete Entscheidung über ausländische Hilfe habe drei entscheidende Tage gekostet [25]. Die stellvertretende Bürgermeisterin von Bidur, Prabha Bogati, sagte, die lokalen Behörden hätten nur begrenzten Spielraum gehabt, weil die Bundesregierung ein zentralisiertes Ein-Tür-Kommando eingesetzt habe [25]. Die Regierung hat über 5 Milliarden nepalesische Rupien in einem Katastrophenhilfsfonds gesammelt [25].

Die menschlichen Verluste haben sich über Grenzen hinweg ausgeweitet. Indische Behörden in Uttar Pradesh bargen Leichen aus dem aus Nepal kommenden Flusssystem Gandak-Narayani, wobei DNA-Proben vor der Übergabe entnommen wurden [2][35]. Der zusätzliche Bezirksbeamte Vaibhav Mishra aus Kushinagar meldete 13 geborgene Leichen und sagte, starke Strömungen erschwerten die Bergung [35]. Nepal begann nach der DNA-Probenentnahme mit vorübergehenden Massenbestattungen, weil die Leichenhallen überlastet waren und die Leichen sich zersetzten; der Bezirksdirektor von Bharatpur, Ganesh Aryal, sagte, die Behörden hätten wegen des Risikos für die öffentliche Gesundheit keine andere Wahl gehabt [16][23]. Das nepalesische Gesundheitsministerium teilte mit, nur 4 % der 900 geborgenen Leichen seien identifiziert worden [23]. Familien beschrieben, wie sie Krankenhäuser nach vermissten Angehörigen absuchten, wobei einige die Hoffnung hegten, Sauerstoffsysteme in den Tunneln könnten Arbeiter am Leben halten [12][23]. Ein sechsjähriges Mädchen wurde nach mehr als 60 Stunden lebend aus dem Schlamm gezogen; die Polizei bestätigte, dass sie außer Gefahr sei [26][29]. Schulleiter Rajendra Dawadi evakuierte über 900 Schüler der Tribhuvan-Trishuli-Sekundarschule mit 14 Minuten Vorwarnung, nachdem ein Buchhalter einen Anruf von einem Verwandten in Rasuwa erhalten hatte, und rettete so Leben, während die Schule selbst zerstört wurde [6][31].

Die internationale Hilfe weitete sich aus, als Südkorea ein 44-köpfiges Katastrophenhilfsteam nach Nepal entsandte [21][41]. Indiens Tunnelrettungsteam begann gemeinsame Einsätze mit der nepalesischen Armee an den Wasserkraftstandorten Chilime und Langtang [42]. China schickte Rettungsexperten und Hilfsgüter nach Kathmandu; Nepals Wissenschaftsminister Mahabir Pun dankte Peking für die Hilfe bei der Räumung blockierter Tunneleingänge [24]. Das Vereinigte Königreich entsandte ein Schnelleinsatzteam und ein Unterstützungspaket in Höhe von 5 Millionen Pfund [27]. Die UN berichtete, dass WFP-Lebensmittel, therapeutische Nahrung von UNICEF und die Überwachung von Krankheitsausbrüchen durch die WHO im Gange seien; UN-Sprecher Stéphane Dujarric sagte, der Zugang bleibe das größte Hindernis [19]. Der UNICEF-Beamte Abiodun Banire beschrieb eine sich entfaltende Katastrophe mit enormem Bedarf [26]. Nepalesische Prominente, darunter Miss Nepal Deepmala Dhakal, Sänger Durgesh Thapa und Schauspieler Pal Shah, verteilten Lebensmittel, Kleidung und Medikamente direkt an von der Flut betroffene Gemeinden in Nuwakot und Rasuwa [14]. Justizministerin Sobita Gautam forderte, Nepals Entwicklungsmodell so umzuschreiben, dass es Katastrophen standhalten kann, und verwies auf den Jure-Erdrutsch, das Erdbeben von 2015 und wiederkehrende Überschwemmungen als Beleg für einen wiederkehrenden Kreislauf [28].

Die Rettungsarbeiten an den Wasserkrafttunneln gingen weiter, während die Regierung warnte, dass zwei Barriereseen neue Flutgefahren für flussabwärts gelegene Standorte darstellten [22][27]. Der Forscher Nitesh Khadka warnte, ein überlaufender Barrieresee könne eine plötzliche Flut in flussabwärts gelegene Tunnel und Kraftwerke schicken, in denen Retter arbeiten [22][31]. Der Bezirksverwalter Narendra Pariyar aus Rasuwa sagte, das Wetter habe sich am Montag verbessert und die Rettungsarbeiten hätten an Tempo gewonnen [27].