Deutschland beschuldigte Russland am 1. September offiziell, einen mit Sprengstoff beladenen Drohnenangriff auf den Flughafen Leipzig/Halle am 4. August inszeniert zu haben; Innenminister Alexander Dobrindt erklärte, polizeiliche Ermittlungen, operative Muster und nachrichtendienstliche Erkenntnisse hätten die russische Verantwortung belegt [2][5][11]. Außenminister Johann Wadephul kündigte die Schließung des russischen Konsulats in Bonn bis zum 18. September, die Kündigung des Mietvertrags des Kulturzentrums Russian House in Berlin, strengere Einreisekontrollen für russische Staatsangehörige und verstärkten Druck auf die russische Schattenflotte an [3][36][26]. Bundeskanzler Friedrich Merz hatte zuvor gewarnt, dass Urheber hybrider Angriffe einen "pay a price" [einen Preis zahlen] würden [7][12].

Dobrindt sagte, Konfiguration, Bauteile, Sprengstoff und Zünder der Drohne entsprächen jenen, die bei bekannten russischen Hybridoperationen und im Krieg in der Ukraine verwendet würden, und dass die Operation von online angeworbenen Kleinstakteuren ausgeführt worden sei, die im Auftrag russischer staatlicher Stellen handelten [11][17][19]. Am Flughafen Leipzig/Halle waren drei Drohnen beteiligt: eine mit defektem Zünder, die nahe einem ukrainischen Frachtflugzeug Antonow An-124 gefunden wurde, eine, die offenbar einen DHL-Frachter traf, und eine dritte, die zehn Tage später entdeckt wurde und rund 50 Gramm Hexogen trug [3][19]. Die deutschen Bundesanwälte bezeichneten den Vorfall als schweren Anschlag auf die deutsche Verkehrs- und Logistikinfrastruktur [5]. Ein US-Geheimdienstmitarbeiter sagte ABC News, die Merkmale der Drohne seien kennzeichnend für den russischen Militärgeheimdienst [38][13].

Präsident Wladimir Putin wies den Vorwurf zurück, nannte die Maßnahmen Deutschlands "a serious mistake" [einen schweren Fehler] und deutete an, die Beweise seien platziert worden, um von den sinkenden Zustimmungswerten von Bundeskanzler Merz abzulenken [1][5][12]. Putin erklärte, der Bundeskanzler "has lost the trust of citizens because he is not protecting Germany's national interests" [habe das Vertrauen der Bürger verloren, weil er die nationalen Interessen Deutschlands nicht schütze] [2]. Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, nannte die Vorwürfe einen erfundenen Vorwand, erklärte, es seien keine überzeugenden Beweise vorgelegt worden, und versprach eine energische Reaktion [9][15]. Botschafter Sergej Netschajew bezeichnete die Behauptungen als "unsubstantiated, absurd, and contrary to common sense" [unbegründet, absurd und dem gesunden Menschenverstand widersprechend] und nannte die deutschen Maßnahmen eine beispiellose Eskalation in den russisch-deutschen Beziehungen [4][21]. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, schwerwiegende Anschuldigungen erforderten Beweise, und warf Deutschland vor, den Weg der Eskalation zu wählen [13]. Der russische Auslandsnachrichtendienst warf deutschen Politikern und europäischen Medien vor, Schlussfolgerungen zu ziehen, ohne die Ergebnisse der Vorermittlungen abzuwarten [38].

NATO-Generalsekretär Mark Rutte sagte, "the evidence is clear" [die Beweislage ist eindeutig], und begrüßte die Maßnahmen Deutschlands; er fügte hinzu, Russlands Versuche, das Bündnis einzuschüchtern, würden scheitern [3][6][11]. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte, die EU stehe geeint gegen die russische Aggression und werde zusätzliche Sanktionen vorbereiten [2][5][16]. Der französische Präsident Emmanuel Macron unterstützte neue europäische Sanktionen und sagte, hybride Angriffe, die sich in Europa vervielfachten, "cannot go unanswered" [könnten nicht unbeantwortet bleiben] [11][12]. Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, der kanadische Premierminister Mark Carney, der polnische Ministerpräsident Donald Tusk sowie die baltischen, nordischen, tschechischen, spanischen, österreichischen und ungarischen Regierungen bekundeten Solidarität [8][12][16][42]. Der ukrainische Botschafter in Deutschland, Oleksii Makeiev, begrüßte die Reaktion Berlins und sagte, Kiew stimme sich mit Deutschland beim Schutz kritischer Infrastruktur, beim Vorgehen gegen die Schattenflotte und bei zusätzlichen Sanktionen ab [5][16]. Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas sagte, vieles deute auf eine russische Beteiligung hin, doch sei es letztlich Sache Deutschlands, festzustellen, was geschehen sei [22]; die DW berichtete, sie habe die russische Beteiligung als "clear" [eindeutig] bezeichnet und zugleich angemerkt, Russland werde zunehmend provokativ [5].

Innerhalb Deutschlands nannte der CDU-Politiker Roderich Kiesewetter die Maßnahmen unzureichend und forderte die Lieferung von Taurus-Marschflugkörpern an die Ukraine, Konsultationen nach Artikel 4 des NATO-Vertrags und eine strengere Durchsetzung gegen die Schattenflotte; er erwarte "courage and resolve, not self-deterrence and appeasement" [Mut und Entschlossenheit, nicht Selbstabschreckung und Beschwichtigung] [3][22]. Der Sicherheitsexperte der Grünen, Konstantin von Notz, kritisierte die Regierung als "hesitant, reticent and timid" [zögerlich, zurückhaltend und zaghaft] [12][47]. Der außenpolitische Sprecher der Partei Alternative für Deutschland, Markus Frohnmaier, forderte die Regierung auf, "first establish transparency" [zunächst Transparenz herzustellen] über ihre Beweise, bevor sie Schritte unternehme, die das Risiko einer direkten Konfrontation mit Russland erhöhen könnten, und warnte vor Doppelstandards [28][35].

Am selben Tag wie die Ankündigung Deutschlands berichtete die Polizei, sie ermittle zu improvisierten Spreng- und Brandsätzen, die an einem Umspannwerk nahe dem Kohlekraftwerk Jänschwalde in Brandenburg gefunden worden seien, wo Übertragungsleitungen beschädigt wurden [3][9][29]. Der polnische Ministerpräsident Donald Tusk sagte, Polen sei innerhalb weniger Stunden nach der deutschen Ankündigung Ziel neuer Sabotageakte gewesen [15]. Die Associated Press hat seit dem Einmarsch in die Ukraine rund 200 Vorfälle von Sabotage und schädlichen Aktivitäten erfasst, die Russland in ganz Europa zugeschrieben werden [15][25].

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj warnte Fluggesellschaften, Versicherer und Nutzer russischer Flughäfen, dass der russische Luftraum "completely dangerous" [vollständig gefährlich] werde und aufgrund ukrainischer Drohnenoperationen "de facto closed" [de facto geschlossen] sein werde [24][32][33]. Das russische Verteidigungsministerium bestätigte einen massiven nächtlichen Raketen- und Drohnenangriff auf nach eigenen Angaben militärisch-industrielle und Energieinfrastruktur in Kiew und Odessa [14][30]. Ukrainische Behörden meldeten mindestens zwölf zivile Todesopfer in der Region Kiew, darunter Eisenbahnarbeiter und ein indischer Staatsbürger [14][30]. Putin warf Kiew vor, durch Angriffe auf russische rückwärtige Gebiete "opened a Pandora's box" [eine Büchse der Pandora geöffnet zu haben] [30]. Der indische Premierminister Narendra Modi forderte einen Wandel "from endless war to an end to the war, to a cessation of hostilities" [vom endlosen Krieg zu einem Ende des Krieges, zu einer Einstellung der Feindseligkeiten], und der kasachische Präsident Kassym-Schomart Tokajew drängte auf eine Rückkehr zu Friedensverhandlungen [32].

Die russische Botschaft in Berlin nannte das Russian House "Russia's cultural embassy in the heart of Berlin" [Russlands kulturelle Botschaft im Herzen Berlins] [26] und warnte vor Konsequenzen [25]. Sacharowa erklärte, Moskau werde auf alle antirussischen Handlungen reagieren [44]. Die EU-Außenminister sollen zusammenkommen, um neue Sanktionen gegen Russland zu erwägen [16][22]. Das russische Konsulat in Bonn soll seinen Betrieb am 18. September einstellen [36].