Saudi-arabische Luftabwehrsysteme fingen eine Houthi-Drohne südlich von Mekka ab und zerstörten sie, bevor sie in den gesperrten Luftraum über der heiligen Stadt eindringen konnte, wie die von Saudi-Arabien geführte Koalition mitteilte, die die Sicherheit der beiden heiligsten Stätten des Islam als "red line" [rote Linie] bezeichnete [10][32]. Koalitionssprecher Turki al-Malki sagte, die Koalition werde notwendige Abschreckungsmaßnahmen gegen die Houthis ergreifen [32]. Die Organisation für Islamische Zusammenarbeit verurteilte, was sie als "heinous attacks" [abscheuliche Angriffe] gegen Mekka und die Region Madinah bezeichnete [10][25]. Houthi-Politbüromitglied Hazem al-Assad wies den Vorwurf zurück und nannte ihn "a worn-out lie that has been used before and no longer fools anyone" [eine abgenutzte Lüge, die schon früher verwendet wurde und niemanden mehr täuscht] [32]. Der gemeldeten Abfangaktion gingen Raketen- und Drohnenangriffe auf Khamis Mushait, Abha und Taif voraus, bei denen 13 Zivilisten verletzt und sieben Häuser beschädigt wurden, wie der saudische Militärsprecher Turki al-Maliki mitteilte [13][7]. Der saudische Zivilschutz gab Warnungen vor Angriffsrisiken für Mekka, Dschidda und Taif heraus — die erste derartige Warnung für Mekka seit Beginn des größeren Nahostkriegs [19][41].

Houthi-Militärsprecher Yahya Sarea sagte, die Gruppe habe Dutzende ballistische Raketen und Drohnen auf den Luftwaffenstützpunkt King Khalid in Khamis Mushait abgefeuert und dabei Hangars für Kampfflugzeuge, Radarsysteme, Start- und Landebahnen sowie Munitionsdepots angegriffen [4][13]. Sarea bezeichnete die Angriffe als Vergeltung für mehr als 300 saudische Luftangriffe auf den Jemen in den vergangenen Tagen und warnte, die Angriffe würden fortgesetzt und intensiviert, solange Riad seine, wie er es nannte, "unjust aggression" [ungerechte Aggression] gegen das jemenitische Volk fortsetze [13][21]. Die Houthis erklärten, Saudi-Arabien habe innerhalb von 24 Stunden 54 Luftangriffe in fünf Gouvernements mit F-15- und Typhoon-Kampfflugzeugen geflogen [30][28]. Die Houthi-Führung erklärte, sie strebe nicht an, die gesamte kommerzielle Schifffahrt im Roten Meer zu blockieren, sondern nur Schiffe mit Verbindung zu Saudi-Arabien, gemäß einem am 20. Juli verhängten Seeverbot [24][26].

Die wirtschaftlichen Folgen erstreckten sich über die globalen Energiemärkte. Brent-Rohöl stieg um fast 3 Prozent auf rund 108 Dollar pro Barrel, obwohl andere Berichte zeigten, dass die Intraday-Preise zwischen 106 und 108 Dollar schwankten, nachdem die Verladungen in Yanbu ausgesetzt worden waren und Saudi Aramco seine Ost-West-Pipeline nach einem Drohnenangriff geschlossen hatte [11][14][26][33]. Rystad Energy berichtete, dass seit Ende August durchschnittlich 2,6 bis 4 Millionen Barrel Öl pro Tag durch die Pipeline nach Yanbu geflossen seien, ein Volumen, das nun vom Markt zu verschwinden drohe [26]; türkische Berichte nannten eine höhere Zahl von etwa 8 Millionen Barrel pro Tag für die Pipeline [12]. KCM-Trade-Analyst Tim Waterer sagte, die entscheidende Frage für Händler sei, wie lange der Ausfall dauern werde, und warnte, eine längere Störung könne die Preise weiter nach oben treiben [26]. Chevron-Chef Mike Wirth sagte, die Rohöl-Pufferbestände, die die Welt früher im Jahr geschützt hätten, seien aufgebraucht [26]. Die Reparatur der Pipeline könne fünf bis sechs Wochen dauern und nehme fast 4 Prozent der globalen Ölversorgung vom Markt [16].

Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman traf den ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah al-Sisi in Kairo, wo beide die Freiheit und Sicherheit der Schifffahrt durch die Straße von Hormus und Bab al-Mandab forderten [5][25]. Der saudische Außenminister Faisal bin Farhan verurteilte die Houthi-Angriffe, betonte, dass die Diplomatie weiterhin offen bleibe, sagte aber, Saudi-Arabien werde alle Mittel einsetzen, um sich zu schützen [18]. Neil Quilliam, assoziierter Fellow bei Chatham House, sagte, Mohammed bin Salman versuche, sowohl die saudische Sicherheit als auch die wirtschaftliche Entwicklung gleichzeitig zu schützen, während die Houthis zunehmend in der Lage seien, beides zu bedrohen [23]. CARPO-Analyst Sebastian Sons sagte, Saudi-Arabien müsse signalisieren, dass eine rote Linie überschritten worden sei, und eine militärische Reaktion mit der jemenitischen Regierung durchführen, während die Kommunikation zur Deeskalation offen gehalten werde [23]. Der saudische Analyst Ali Shihabi äußerte Zweifel an einer diplomatischen Lösung und sagte, Saudi-Arabien habe verstanden, dass die Houthis nicht rational handelten und ein politischer Kompromiss sehr unwahrscheinlich sei [18].

Präsident Donald Trump lehnte zwei Anfragen von Mohammed bin Salman nach US-Militäraktionen gegen die Houthis ab und gewährte lediglich nachrichtendienstliche Unterstützung [1][6]. Trump sagte, die Houthis hätten seine Regierung kontaktiert, um ihr zu versichern, dass sie keinen Wunsch hätten, gegen US-Streitkräfte zu kämpfen [7][24]. Vizepräsident JD Vance sagte, Washington stehe in direktem Kontakt mit den Houthis und regionalen Verbündeten und habe die Krise im Roten Meer "on top" [im Griff], eine Behauptung, die das Houthi-Politbüro bestritt [1][20]. Das Vereinigte Königreich wurde als unwahrscheinlich beschrieben, Saudi-Arabien direkte militärische Unterstützung zu gewähren, es sei denn, Washington wies es dazu an [11], obwohl ein Sprecher des britischen Premierministers sagte, die Houthis müssten ihre Angriffe sofort einstellen und Saudi-Arabien und der Jemen hätten das volle Recht, sich zu verteidigen [43]. Pakistans Verteidigungsminister Khawaja Asif sagte, das Gemeinsame Verteidigungsabkommen von Mekka werde im Falle einer unprovozierten Aggression gegen Saudi-Arabien wirksam, aber der pensionierte Generalleutnant Tariq Khan nannte die gegenseitige Verteidigungsklausel undurchführbar, solange der Konflikt im Jemen andauere [24][30]. Pakistan hatte bereits im April 2026 ein Militärkontingent zum Luftwaffenstützpunkt King Abdulaziz im Rahmen eines bilateralen Verteidigungsabkommens entsandt [24].

Der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Esmaeil Baqaei, sagte, der Iran mische sich nicht in jemenitische Angelegenheiten ein und die Houthis seien völlig unabhängige Akteure; er warf Saudi-Arabien vor, den Jemen als Vorwand zu nutzen, um Gespräche über die Straße von Hormus zu verzögern [6][21]. Irans oberster Sicherheitsbeamter Mohsen Rezaei sagte, es werde keine Verhandlungen geben, bis die Bedingungen des Iran erfüllt seien, einschließlich Kriegsentschädigungen und der Aufhebung von Sanktionen [5][7]. Die von Oman ausgerichteten Golf-Iran-Gespräche wurden auf Ersuchen Saudi-Arabiens verschoben, wie iranische und omanische Beamte mitteilten [14][15]. RUSI-Forscher Baraa Shiban sagte, der Iran füge der Welt durch die Houthis wirtschaftlichen Schaden zu, weil er keinen konventionellen Krieg gewinnen könne [1]. Der Nahost-Analyst Luciano Zaccara sagte Al Jazeera, die Houthis dienten den Interessen des Iran, indem sie beide kritischen Engpässe in Gefahr brächten [12]. US-Außenminister Marco Rubio bezeichnete die Houthis als Agenten und Stellvertreterkräfte des Iran, eine Charakterisierung, die Teheran zurückwies [40].

Ein Beamter des katarischen Außenministeriums, Ibrahim Al Hashmi, warnte, eine Schließung von Bab al-Mandeb wäre "catastrophic for the entire world" [katastrophal für die gesamte Welt], und sagte, die Welt leide bereits unter der Schließung der Straße von Hormus [7][11]. Indien äußerte offizielle Besorgnis über die Houthi-Angriffe und deren Bedrohung der Schifffahrt in Bab al-Mandeb [43]. Ägyptens Außenminister Badr Abdelatty sagte, Ägypten gehöre zu den am stärksten von den Schifffahrtsstörungen betroffenen Staaten und bezifferte die Verluste des Suezkanals auf etwa 11 Milliarden Dollar [41]. Chinas Außenministerium bezeichnete Angriffe auf die saudische Energieinfrastruktur als inakzeptabel und erklärte, Peking sei zutiefst besorgt über eine weitere Eskalation [6]. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen verurteilte die anhaltenden Angriffe von, wie sie es nannte, vom Iran unterstützten Gruppen und sagte, Europa stehe an der Seite seiner Golfpartner [41]. Israel versetzte seine Marine in Alarmbereitschaft angesichts der Houthi-Kontrolle über Bab al-Mandeb [47]. Die in Neu-Delhi veröffentlichte Erklärung des BRICS-Gipfels erwähnte weder das Rote Meer noch Bab al-Mandeb noch die Houthis [22]. Südkoreas Hankyoreh berichtete, dass rund 70 Prozent des saudischen Rohöls aus Yanbu nach Asien gehen [45]. The Conversation berichtete, dass die Einnahme von Mokha und der Insel Mayyun durch die Houthis dem Iran einen Würgegriff auf etwa 12 Prozent des globalen Handels durch Bab al-Mandeb verschafft habe [22]. Shipping Italy berichtete, dass die Transitkapazität von Bab al-Mandeb im August nur noch 23 Prozent des Vorkrisenniveaus betrug, während die Spotraten für China-Dschidda seit Ende Februar um 256 Prozent gestiegen seien [48].

Der UN-Sicherheitsrat hielt eine Dringlichkeitssitzung ab, bei der der beigeordnete Generalsekretär Khaled Khiari warnte, dass die Houthi-Vorstöße in Richtung Bab al-Mandeb eine kritische Seeroute zu destabilisieren drohten, und verwies auf 125.000 Vertriebene und 40 zivile Opfer seit Anfang September [3]. Jemens UN-Vertreter Abdullah Al-Saadi forderte den Rat auf, die Houthis zu verurteilen, das Waffenembargo durchzusetzen und die Gegenoffensive der Regierung zu unterstützen [3]. Die Internationale Organisation für Migration schätzte, dass seit Beginn des Monats 82.000 bis 94.000 Jemeniten vor den Kämpfen geflohen seien [14][26]. UNHCR warnte, dass mehr als 100.000 Menschen innerhalb Jemens vertrieben worden seien und Tausende weitere über die Meerenge von Bab al-Mandeb in Dschibuti Sicherheit gesucht hätten [25]. Das International Rescue Committee berichtete, dass etwa 200 Schulen in Notunterkünfte umgewandelt worden seien [26]. Human Rights Watch dokumentierte, dass die Houthis weiterhin mindestens 73 UN-Mitarbeiter willkürlich festhielten [36]. Vertriebene jemenitische Zivilisten beschrieben, dass sie Märkte für Lebensmittel und Wasser nicht erreichen könnten und von Kräften am Boden blockiert und beschossen würden [14].

Ein gesonderter Streit betraf den von irakischem Territorium aus gestarteten Pipeline-Angriff. Das saudische Außenministerium erklärte, die Zielerfassung sei mit Drohnen aus dem Irak erfolgt [2]. Der irakische Ministerpräsident Ali Al-Zaidi ordnete eine Untersuchung an, nachdem festgestellt worden war, dass der Angriff aus einem an den Iran grenzenden Gebiet stammte [49]. Der irakische Abgeordnete Ali Al-Fatlawi beschuldigte ukrainische Gruppen, den Angriff ausgeführt zu haben, und brachte die Möglichkeit einer israelischen Rolle ins Spiel, die darauf abziele, eine Konfrontation zwischen Bagdad und Riad zu entfachen [2]. Der Sicherheitsexperte Abdul Karim Khalaf argumentierte, die Präzision des Angriffs deute auf den Einsatz fortschrittlicher Technologie hin, über die die bekannten Fraktionen nicht verfügten [2]. Der Islamische Widerstand im Irak bestritt eine Beteiligung [2].

Die Quincy-Institute-Forschungsstipendiatin Annelle Sheline forderte Washington auf, Riad dazu zu drängen, auf die Houthis zu hören, die Blockade aufzuheben und eine Arbeitsbeziehung mit Ansar Allah aufzubauen [20]. Die chinesische Wissenschaftlerin Su Ying argumentierte, dass keine einseitige militärische Aktion das Sicherheitsproblem der Route durch das Rote Meer lösen könne und dass der Konfliktzyklus im Jemen nur durch eine politische Lösung durchbrochen werden könne [44]. Die US-Botschaft gab eine Reisewarnung heraus, in der Amerikaner aufgefordert wurden, Reisen nach Saudi-Arabien zu "reconsider" [zu überdenken] [10][32]. Jemenitische Regierungstruppen erklärten, sie seien in der umkämpften Provinz Taiz vorgerückt und hätten Houthi-Kämpfer an der Küste des Roten Meeres angegriffen [30]. Die von Saudi-Arabien geführte Koalition setzte ihre Luftangriffe auf Houthi-Ziele fort, auch rund um den Hafen von Mocha [15].