Russische Angriffe in der gesamten Ukraine töteten am 16. September mindestens neun Menschen und verletzten 36, angeführt von einem Drohnenangriff auf einen Passagier-Minibus nahe Nikopol, bei dem fünf Menschen noch am Ort starben [2][12]. Der Vorsitzende des Regionalrats von Dnipropetrowsk, Mykola Lukashuk, sagte, die Russen hätten "cynically struck a passenger bus" [zynisch einen Passagierbus getroffen], der "people going about their daily business" [Menschen, die ihren alltäglichen Geschäften nachgingen] befördert habe [2]. Gouverneur Oleksandr Hanzha veröffentlichte ein Foto des beschädigten Fahrzeugs mit zersplitterten Scheiben und einer Blutspur [20][27]. Der ukrainische Menschenrechtsbeauftragte Dmytro Lubinets sagte, ziviler Transport werde fast täglich getroffen [12].

Nächtliche russische Drohnenangriffe trafen auch einen Personenzug der Strecke Kiew-Mykolajiw mit 170 Passagieren, die dank einer rechtzeitigen Warnung des Überwachungsteams des ukrainischen nationalen Bahnbetreibers Ukrzaliznytsia evakuiert wurden [16][26]. Russische Streitkräfte starteten in der Nacht 80 Drohnen, von denen die ukrainische Luftabwehr 63 abschoss; Einschläge wurden an sieben Orten verzeichnet [12][6]. Ein Raketenangriff auf Kiew verletzte zwölf Menschen, darunter zwei Kinder, und beschädigte Büro-, Wohn- und Lagergebäude [25][5]. Russische Drohnen beschädigten 17 Anlagen in der Region Kiew, darunter Privatgrundstücke, Fahrzeuge und eine Produktionsstätte [31].

Das russische Verteidigungsministerium bestätigte, dass seine Drohnen den Grenzübergang Jahodyn an der polnisch-ukrainischen Grenze sowie einen Zug angegriffen hätten, den es als ukrainische Militärformation mit im Ausland hergestellten Drohnen und Komponenten beschrieb [22]. Das Ministerium erklärte: «Удары по погранпереходам Украины нарушают поставки иностранной военной помощи на ключевых транспортно-логистических узлах ВСУ» [Angriffe auf ukrainische Grenzübergänge stören die Lieferung ausländischer Militärhilfe an wichtigen Transport- und Logistikknotenpunkten der ukrainischen Streitkräfte] [22]. Russland gab außerdem bekannt, ein Frachtschiff im Schwarzmeerhafen Tschornomorsk getroffen zu haben [2][38]. Sowohl Russland als auch die Ukraine bestreiten, absichtlich Zivilisten ins Visier zu nehmen [2][6].

Ukrainische Streitkräfte setzten gleichzeitig ihre Langstrecken-Drohnenkampagne im Inneren Russlands fort. Die Raffinerien von Rosneft in Sysran und Saratow stellten die Rohölverarbeitung nach Drohnenangriffen ein; die Hauptprimäranlage des Werks in Sysran wurde beschädigt, und die Reparaturen dürften mindestens einen Monat dauern [37]. Ein Ozon-Lager in Taganrog wurde beschädigt, und in der Region Belgorod wurde ein Mensch getötet [13]. Das russische Verteidigungsministerium erklärte, 222 ukrainische Drohnen über Russland und der annektierten Krim abgefangen zu haben [13]. Ukrainische Streitkräfte meldeten außerdem den Treffer eines russischen Su-24-Bombers auf dem Luftwaffenstützpunkt Saky auf der besetzten Krim sowie Angriffe auf Drohnenstartplätze, Munitionsdepots und Treibstofflager in den Oblasten Donezk, Luhansk und Saporischschja [21][10].

NATO-Generalsekretär Mark Rutte sagte, ukrainische Angriffe auf russische Raffinerien zeigten "the highest level of efficiency" [das höchste Maß an Effizienz] und hätten die gesamte russische Raffinerieleistung um ein Drittel gesenkt [33]. Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, Russland "must feel that every day of this war will only come at a higher cost for it" [müsse spüren, dass jeder Tag dieses Krieges für es nur mit höheren Kosten verbunden sein werde] [32]. Reuters berichtete, dass die Hälfte der sechs größten Diesel produzierenden Raffinerien Russlands mit reduzierter oder gestoppter Kapazität arbeite [43]. Ukrainische Streitkräfte trafen außerdem die Lukoil-Raffinerie in Perm und eine Raffinerie in Rjasan mit einer Gesamtkapazität von rund 30 Millionen Tonnen [32].

Die Raffinerieangriffe haben Druck aus Washington ausgelöst. Präsident Donald Trump forderte Selenskyj auf, die Angriffe auf Russlands dieselbezogene Infrastruktur zu stoppen, und erklärte, sie verursachten Treibstoffknappheit, die die ganze Welt betreffe [43]. Trump kündigte an, beide Seiten hätten vereinbart, Angriffe auf die Energieinfrastruktur auszusetzen [13]. Kremlsprecher Dmitri Peskow nannte die Waffenstillstandsidee "a very good idea" [eine sehr gute Idee], sagte aber, sie allein werde die globalen Treibstoffkosten nicht senken [13]. Der landesweite durchschnittliche Dieselpreis in den USA überstieg erstmals 6 Dollar pro Gallone, wie das Kraftstoffpreis-Erhebungsunternehmen GasBuddy mitteilte [43]. Der russische Vizeministerpräsident Alexander Nowak sagte, ein vollständiges Exportverbot für Diesel könne nötig sein, um die Inlandspreise zu stabilisieren [44].

Daten der UN-Menschenrechtsüberwachungsmission verzeichneten in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 in der Ukraine 1.396 getötete und 7.978 verwundete Zivilisten, ein Anstieg um 37 Prozent, sowie 250 Tote und 1.596 Verletzte bei ukrainischen Angriffen innerhalb Russlands, ein Anstieg um 121 Prozent [2]. Ein UN-Bericht vom August stellte fest, dass die zivilen Opferzahlen im Juli um fast ein Drittel auf 437 Tote gestiegen waren, der höchste Stand seit Mai 2022 [11][20]. In der russischen Region Saratow wurde ein Ozon-Logistikzentrum getroffen, Arbeiter wurden evakuiert und Lieferungen ausgesetzt [39]. Sechs Menschen wurden nach einem Drohnenangriff in der Region Rjasan ins Krankenhaus eingeliefert [32].

Der Politikwissenschaftler Andreas Heinemann-Grüder argumentierte, Russland sei von einem Abnutzungskrieg zu einem «Vernichtungskrieg» übergegangen, der auf die Entvölkerung der Ostukraine abziele [24]. Er verwies auf russische Belastungen, darunter ein Rückgang der Öl- und Gaseinnahmen um ein Drittel, einen Leitzins von 14 Prozent und Treibstoffknappheit an der Front [24]. Der Sprecher des ukrainischen Staatlichen Grenzschutzdienstes, Andriy Demchenko, sagte, jüngste Drohnenangriffe auf die Regionen Riwne, Wolyn und Lwiw seien über Relaisgeräte auf belarussischem Territorium gelenkt worden [14]. In Otschakiw, einer Hafenstadt vier bis fünf Kilometer von der Frontlinie entfernt, sagte Bürgermeister Sergey Bychkov, die Vorkriegsbevölkerung von 15.000 habe sich unter täglichen Drohnen- und Raketenüberflügen halbiert [23].

Europäische Spitzenpolitiker stellten russische Handlungen als Teil eines breiteren Aggressionsmusters dar. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte, Vorfälle wie eine russische Fregatte, die Leuchtraketen auf einen dänischen Hubschrauber über der Ostsee abfeuerte, seien "part of a broader pattern of Russian aggression and provocation against Europe" [Teil eines breiteren Musters russischer Aggression und Provokation gegen Europa] [3][30]. Das US-Justizministerium klagte fünf mit dem russischen Geheimdienst verbundene Männer an, die geplant haben sollen, ukrainische Verbündete und russische Dissidenten in den USA und Europa zu ermorden, darunter ein Angebot von 40.000 Dollar für die Tötung eines Dissidenten [4][9]. Der polnische Ministerpräsident Donald Tusk sagte, die Behörden hätten eine Person festgenommen, die die Ermordung eines amerikanisch-ukrainischen Staatsbürgers in Warschau geplant habe [4]. Das US-Repräsentantenhaus verabschiedete mit 262 zu 159 Stimmen ein Sanktionsgesetz gegen Russland, das Zölle von bis zu 100 Prozent auf die fünf größten Importeure russischen Öls oder Gases vorsieht [19].

Für Drittstaaten ist die Bedeutung des Krieges wirtschaftlicher Natur. Die Times of India argumentierte, die Wahrscheinlichkeit einer Verabschiedung des US-Zollgesetzes sei gering, und Indien solle weiterhin russisches Rohöl kaufen [34]. Zentralasiatische Staaten diversifizieren ihre Treibstofflieferanten, da die russischen Lieferungen zurückgehen; Kirgisistan deckt weniger als die Hälfte seines Bedarfs aus Russland [45]. Thailands Energieministerium richtete einen Krisenstab ein, um die Auswirkungen des Konflikts auf die Ölschifffahrtsrouten zu beobachten [46]. Kenia und die Ukraine vereinbarten, ein Getreide-Drehkreuz im Hafen von Mombasa beschleunigt voranzutreiben [35].

Der Sprecher der ukrainischen Luftstreitkräfte, Yurii Ignat, sagte, Russland habe im Juni 350, im Juli 1.500 und im August 2.800 Düsen-Drohnen gestartet, mit Abfangquoten um die 60 Prozent [7]. Der stellvertretende Kommandeur der 3. ukrainischen Sturmbrigade, Maksym Zhorin, sagte: «En resumen: no disponemos ni de esos drones ni de medios para contrarrestarlos» [Zusammenfassend: Wir verfügen weder über diese Drohnen noch über Mittel, um ihnen entgegenzuwirken] [7]. Präsident Selenskyj kündigte einen erfolgreichen Kampftest einer neu entwickelten, im Inland hergestellten Waffe zum Abfangen von Shahed-Drohnen an [18]. Außenminister Andrij Sybiha erklärte, seit Beginn der groß angelegten Invasion seien über 500 Lokomotiven beschädigt oder zerstört worden, mehr als die Hälfte davon in diesem Jahr [18].

Von den USA vermittelte Gespräche werden laut Selenskyjs Büro voraussichtlich im Oktober wieder aufgenommen [5]. Die US-Gesandten Steve Witkoff und Jared Kushner trafen Wladimir Putin in Moskau; danach signalisierte die russische Seite Bereitschaft zu trilateralen Gesprächen mit der Ukraine [24].