Houthi-Kräfte meldeten am 19. September Raketen- und Drohnenangriffe auf Riad und Einrichtungen von Saudi Aramco in der Hafenstadt Yanbu am Roten Meer und markierten damit die erste direkte Zielerfassung der saudischen Hauptstadt seit Wiederaufnahme der Kämpfe im Juli [1][5][24]. Der Ankündigung gingen nächtliche Luftalarme in ganz Riad, Explosionen nahe dem internationalen Flughafen König Khalid und ein Brand an einem Treibstofftank mit dem Aramco-Logo voraus, der Flüge beeinträchtigte [5][8][26]. Die Angriffe erfolgten, als die IRGC-Marine Irans erklärte, die Straße von Hormus sei geschlossen und unter ihrer Kontrolle, wobei Durchfahrten in Sperrzonen Gefahr liefen, auf Minen zu treffen [40].

Der militärische Sprecher der Houthis, Yahya Saree, erklärte, die jemenitischen Streitkräfte hätten zwei erfolgreiche Operationen mit ballistischen Raketen, Marschflugkörpern und Drohnen durchgeführt und dabei „sensible Anlagen“ in Riad und Aramco-Einrichtungen in Yanbu getroffen, als Reaktion auf das, was er saudische „kriminelle Versuche“ nannte, Sanaa anzugreifen [1][9][15]. Die Houthis verwiesen auf Hunderte saudische Luftangriffe — Saree nannte in einer Erklärung über 450 und in einer anderen 732 — als Auslöser für die Angriffe [24][12]. Houthi-Führer Abdul-Malik al-Houthi wies saudische Anschuldigungen zurück, die Gruppe habe Mekka mit einer Drohne angegriffen [3][23], und die Houthis bezeichneten die Behauptung als „abgenutzte Lüge“ [8][9]. Muhammad Mansur, ein Beamter im von den Houthis geführten Informationsministerium, sagte ANSA: „La nostra è una resistenza armata legittima di fronte alla prolungata aggressione saudita“ [Unser Kampf ist legitimer bewaffneter Widerstand gegen die anhaltende saudische Aggression] und fragte, was italienische Flugzeuge in Saudi-Arabien täten [20].

Die von Saudi-Arabien geführte Koalition erklärte, die königlich-saudische Luftverteidigung habe im Morgengrauen eine auf Riad abgefeuerte ballistische Rakete abgefangen und zerstört und versuchte Angriffe auf Zivilisten und zivile Infrastruktur in Bisha, Taif, Farasan und Yanbu vereitelt [31][33][5]. Koalitionssprecher Turki al-Maliki bezeichnete die Angriffe als „vorsätzliches terroristisches und feindseliges Verhalten“, das auf Zivilisten abziele, und erklärte, die Koalition behalte sich das Recht vor, angemessene Maßnahmen nach dem humanitären Völkerrecht zu ergreifen [31][33][8]. Saudi-Arabien hatte die Houthis beschuldigt, Mekka angegriffen zu haben, und nannte dies einen „feigen terroristischen Angriff“ auf die heilige Stadt des Islam [9][13]. Die saudischen Behörden bestätigten die Behauptungen der Houthis über Angriffe auf Aramco-Einrichtungen nicht [15].

Der UN-Sicherheitsrat verurteilte die Houthi-Angriffe „aufs Schärfste“ und verwies auf Angriffe auf zivile und Energieinfrastruktur, bei denen Zivilisten, darunter Frauen und Kinder, verletzt wurden, und forderte die Houthis auf, „ihre militärische Eskalation unverzüglich einzustellen“ [22][9][7]. UN-Generalsekretär Antonio Guterres und GCC-Generalsekretär Jasem Mohamed Albudaiwi verurteilten gemeinsam die Zielerfassung ziviler Objekte als Bedrohung des regionalen Friedens [4]. Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas nannte die Houthi-Angriffe „inakzeptabel“ und erklärte, sie sabotierten die Weltwirtschaft, und kündigte an, dass die EU-Operation Aspides ihre Alarmstufe erhöht habe [2]. Jordanien bekundete „absolute Solidarität“ mit Saudi-Arabien [21], während der türkische Außenminister Hakan Fidan erklärte, das Königreich solle aus dem breiteren Iran-US-Konflikt „herausgehalten“ werden, und Unterstützung im Rahmen eines trilateralen Verteidigungspakts mit Pakistan anbot [28][14].

Die IRGC-Marine behauptete, der Supertanker Algaya habe Minen getroffen, nachdem er in eine Sperrzone südlich von Hormus eingefahren sei, und erklärte, die Straße sei geschlossen und unter ihrer Kontrolle [40]. Das US-Zentralkommando wies die Minen-Behauptung der IRGC zurück und erklärte, das Schiff sei von einer Drohne getroffen worden, und nannte die iranische Behauptung einen Versuch, die Schifffahrt einzuschüchtern [40]. Der Kommandeur des US-Zentralkommandos, Admiral Brad Cooper, erklärte, die Haupttransitrouten der Straße seien von Minen geräumt worden und die Golf-Verbündeten hätten in den vergangenen Monaten mehr als eine Milliarde Barrel Rohöl durch die Wasserstraße transportiert [6]. Die Houthis erklärten im Juli eine Seeblockade gegen Saudi-Arabien und betonten, dass die Schifffahrt mit Ausnahme saudischer Schiffe keiner Bedrohung ausgesetzt sei [32][30]. Die jemenitische Außenministerin Afrah ez-Zube erklärte, eine bewaffnete Gruppe, die ein Gebiet militärisch kontrolliere, erlange nicht das Recht, die Seeschifffahrt zu verwalten [12]. Ein iranisches Handelsschiff wurde ebenfalls nahe der Insel Qeshm getroffen, wobei nach Angaben des Gouverneurs von Qeshm eine Person getötet und drei verletzt wurden [39].

Die Durchfahrten von Rohstoffschiffen durch Hormus fielen am Mittwoch auf drei Schiffe, gegenüber zwölf am Vortag und deutlich unter dem Zehntagesdurchschnitt [36]. Drei große japanische Reedereien stellten die Hormus-Durchfahrten nach der iranischen Schließungserklärung ein, wobei Mitsui O.S.K. Lines erklärte, man verstärke die 24-Stunden-Überwachung, wobei die Sicherheit von Besatzung und Ladung oberste Priorität habe [47]. Saudi-Arabien begann, Ölexporte nach Europa zu streichen, nachdem Houthi-Drohnenangriffe auf die Ost-West-Pipeline am 11. September erfolgt waren, die für Wochen weitgehend außer Betrieb sein wird [45][35]. Kpler-Daten zeigten, dass die saudischen Lieferungen durch Bab al-Mandab seit Juli zurückgegangen waren [13]. JP Morgan erklärte, man wisse nicht, wie man das endgültige Ergebnis des Krieges auf die Ölpreise modellieren solle [16], und das brasilianische Portal Terra berichtete über Befürchtungen, der Barrel-Preis könne 150 Dollar übersteigen, wenn die europäische Versorgungskürzung anhalte [45].

UN-Organisationen berichteten, dass die erneuten Kämpfe mehr als 112.000 Menschen innerhalb Jemens vertrieben hätten, während fast 3.000 über das Meer nach Dschibuti gelangt seien [37][29]. Das UNHCR erklärte, die Aufnahmekapazität in Dschibuti nehme „rapide ab“ und die Operation sei stark unterfinanziert [38]. Der IOM-Missionsleiter Abdusattor Esoev warnte, die Ressourcen seien „sehr, sehr, sehr begrenzt“ und die Vorräte würden bald aufgebraucht sein, während 22 Millionen Jemeniten Hilfe benötigten [37]. Eine Reuters-Recherche dokumentierte, wie die Spannungen im Roten Meer Fisch von den jemenitischen Tischen verdrängten, wobei die Preise um rund 100 Prozent stiegen und Fischer nach den Angriffen tiefe Gewässer mieden [43].

Jemenitische zivilgesellschaftliche Stimmen und Analysten argumentierten, dass die Niederlage der Anti-Houthi-Kräfte an der Westküste auf zusammengebrochene Koordination, niedrige Moral und mögliche Bestechungszahlungen zurückzuführen sei und nicht auf militärische Überlegenheit der Houthis [11]. Der Professor der Universität Taiz, Abdulwahab al-Awaj, sagte, der Zusammenbruch sei „ein Warnsignal für einen Zusammenbruch von Koordination und Vertrauen“, den die Houthis mehr ausgenutzt hätten als ein entscheidender militärischer Vorteil [11]. Der Aktivist aus Mokka, Abdu Mukabib, beschrieb den Rückzug als „feige und beschämend“ und sagte, er sei nicht auf Schwäche oder mangelnde Ausrüstung zurückzuführen [11]. Anti-Houthi-Kommandeure boten eine andere Darstellung: Die Nationalen Widerstandskräfte erklärten, sie hätten einen „notwendigen taktischen Rückzug“ vollzogen, nachdem 500 Soldaten gestorben seien, um eine Einkesselung zu verhindern [11], und der Vorsitzende des jemenitischen Präsidialen Führungsrats, Rashad al-Alimi, spielte die Niederlagen als nebensächlich herunter, während Ratsmitglied Sultan al-Arada erklärte, die Kräfte sammelten sich neu [35]. Die Analystin des Sana'a Center, Yasmeen al-Eryani, sagte, die Houthis „bestimmten die Zeitpläne und die Eskalationsstufen“, und dass die Eindämmung der Gruppe realistischer sein könnte als ihre Niederlage [21].

Die diplomatischen Kanäle blieben in mehreren Hauptstädten aktiv. Der Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats Irans, Mohsen Rezaei, sagte, Teheran wolle, dass der saudisch-houthische Krieg ende, und habe Vermittlern Bedingungen für die Wiederaufnahme von Gesprächen mit Washington übermittelt, darunter die Beendigung des Krieges an allen Fronten, die Freigabe eingefrorener iranischer Vermögenswerte und die Beendigung der US-Marineblockade [6][14]. Saudi-Arabien schlug den Houthis über Oman einen zweiwöchigen Waffenstillstand vor und bat China, zur Zurückhaltung der Gruppe beizutragen, wobei Peking über Sonderkanäle Druck auf Teheran ausübte [27]. US-Präsident Donald Trump sagte, die Vereinigten Staaten führten Gespräche mit den Houthis über ein Friedensabkommen [27], während er saudische Bitten um direkte militärische Intervention zurückwies und einen Verkauf von 48 F-35-Kampfflugzeugen im Wert von 24,3 Milliarden Dollar an das Königreich genehmigte [9][32]. Der chinesische Außenminister Wang Yi forderte die Parteien auf, wirksame Maßnahmen zur Wiedereröffnung von Hormus zu ergreifen, und der iranische Außenminister Araghchi sagte, Iran habe mit Oman einen Plan zur Öffnung der Meerenge erreicht [46].

Saudi-Arabien hat Luftalarmwarnungen für Riad ausgegeben und aufgehoben [42]. Das iranische Außenministerium erklärte, Teheran werde an einem Treffen mit den arabischen Golfstaaten in Oman teilnehmen, um die Zukunft der Straße von Hormus zu erörtern, während ein hochrangiger iranischer Beamter die Wahrscheinlichkeit einer größeren Einigung herunterspielte [39]. Die von Saudi-Arabien geführte Koalition erklärt, sie behalte sich das Recht vor, nach dem humanitären Völkerrecht zu reagieren [31].