Russland übermittelte den NATO-Mitgliedstaaten eine diplomatische Note, in der es warnte, dass es bereit wäre, sein gesamtes Arsenal einschließlich Atomwaffen einzusetzen, falls das Bündnis versuchen sollte, die Exklave Kaliningrad zu isolieren, wie mehrere Berichte melden [2][14][33]. In der Note wurde der NATO vorgeworfen, eine Luft- und Seeblockade Kaliningrads vorzubereiten, und erklärt, Russland könne von Beginn eines Konflikts an Entscheidungszentren in Bündnisstaaten angreifen [14][24]. Die russischen Botschaften in Irland und London gaben parallele Warnungen ab, wobei die Botschaft in Dublin erklärte, Russland wäre bereit, sein gesamtes Arsenal einschließlich Atomwaffen zur Verteidigung seines Territoriums einzusetzen [3][27][33]. Kremlsprecher Dmitri Peskow bezeichnete die Erklärungen der Botschaften als diplomatische Mahnungen an "hotheads in Europe" [Hitzköpfe in Europa] [14][24]. Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, sagte, europäische Rüstungsfabriken, die Waffen für die Ukraine produzierten, seien legitime militärische Ziele, und warnte, falls Europa Russland angreife, "it will be a completely different sort of war – a very short war" [wird es eine völlig andere Art von Krieg sein – ein sehr kurzer Krieg] [22][24].

NATO-Generalsekretär Mark Rutte wies die Warnung zurück, nannte das Dokument nicht hilfreich und beschrieb die NATO als Verteidigungsbündnis, während in der schriftlichen Antwort des Bündnisses erklärt wurde, dass keine seiner Aktivitäten oder Übungen ein Risiko für Russland darstelle [2][14][16]. "NATO is so much stronger than Russia is, so there's no way they can ever beat us" [Die NATO ist so viel stärker als Russland, dass sie uns niemals besiegen können], sagte Rutte [16]. NATO-Sprecherin Allison Hart sagte, das Bündnis "verurteile die Androhung von Gewalt, einschließlich jeglicher unverantwortlicher nuklearer Rhetorik, aufs Schärfste" und forderte Russland auf, seinen Krieg in der Ukraine zu beenden [7][33][44]. Ein hochrangiger europäischer Verteidigungsbeamter bezeichnete die Warnung als die schwerwiegendste derartige Mitteilung seit dem Kalten Krieg [14].

Die nukleare Warnung begleitete den größten kombinierten Angriff Russlands auf die Energieinfrastruktur der Ukraine seit der letzten Heizperiode. Der ukrainische Ministerpräsident Serhij Korezkyj sagte, es habe seit dem Sommer praktisch keinen Tag ohne Angriffe auf das Stromnetz gegeben, aber ein kombinierter Schlag dieses Ausmaßes sei seit dem Ende der letzten Heizperiode nicht mehr vorgekommen [4][25][30]. Die Angriffe töteten mindestens sieben Menschen, darunter ein 14-jähriges Kind, und erzwangen erstmals seit dem Frühjahr Notstromabschaltungen in Kiew [8][22][37]. Der ukrainische Außenminister Andrij Sybiha sagte, Moskau "trying once again to turn cold, darkness, and disruption of normal life into weapons" [versuche erneut, Kälte, Dunkelheit und die Störung des normalen Lebens zu Waffen zu machen], während der Winter naht [8][11]. Das russische Verteidigungsministerium bestätigte die Angriffe und erklärte, die getroffenen Anlagen – darunter das Wärmekraftwerk Trypilska, ein Umspannwerk in Kiew, das Wasserkraftwerk Wyschhorod und das Rechenzentrum De Novo – hätten die ukrainischen Streitkräfte mit Strom, militärischer Fracht und Treibstoff versorgt [4][32][37].

Der ukrainische Wirtschafts- und Umweltminister Oleksandr Krawtschenko bezifferte die Kosten von Raketenalarmen auf rund 45 Millionen Dollar pro Stunde unterbrochener Geschäftstätigkeit und sagte, Russland greife gezielt Industrieanlagen, Lagerhäuser, Logistikzentren und Rechenzentren an, um "praktisch die gesamte Wirtschaft zu zerstören" [1][9]. Der Schaden am Anlagevermögen habe in diesem Jahr rund 10 Milliarden Dollar erreicht, sagte Krawtschenko [9]. Der Verband der ukrainischen Stahlproduzenten erklärte, die Stahlproduktion sei vollständig zum Erliegen gekommen, und ArcelorMittal teilte der ukrainischen Regierung mit, dass "safe and sustainable operations were no longer possible" [ein sicherer und nachhaltiger Betrieb nicht mehr möglich sei] in seinem Werk in Krywyj Rih, nachdem bei vier Angriffen in fünf Wochen fünf Arbeiter getötet worden seien [22]. Ein ukrainischer Landwirt sagte, in der Nähe seiner Felder würden täglich Drohnen abgeschossen, und etwa die Hälfte der Landwirte in seiner Umgebung habe aufgegeben [29].

Der ukrainische Präsidentenberater Serhij Beskrestnow berichtete über den ersten Einsatz einer düsengetriebenen Drohne mit einem speziell entwickelten KRSN-Sprengkopf, der darauf ausgelegt ist, Hochspannungsmasten und Metallbrückenkonstruktionen zu zerstören [35][38][39]. Der KRSN bestehe aus einem 40 Kilogramm schweren Hauptsprengkopf und vier Zerstörungsmodulen, sagte Beskrestnow, und fügte hinzu, er gehe davon aus, dass Moskau plane, wichtige Hochspannungsleitungen anzugreifen [38][40]. Die ukrainische Luftabwehr fing bei dem jüngsten Angriff 254 von 285 Drohnen ab, darunter 174 düsengetriebene, hatte jedoch Schwierigkeiten, ballistische Raketen abzufangen [8][25]. Präsident Wolodymyr Selenskyj führte das nahezu vollständige Versagen beim Abfangen der jüngsten ballistischen Raketenangriffe auf das praktische Fehlen verfügbarer Patriot-Abfangraketen zurück und sagte, die Ukraine habe in diesem Jahr nur etwa ein Drittel so viele Luftabwehrraketen erhalten wie 2025 [45].

Estland kam zu dem Schluss, dass die russischen Sonderdienste einen Brandanschlag vom 15. August auf das in Tallinn ansässige Verteidigungsunternehmen Milrem Robotics angeordnet haben, das unbemannte Bodenfahrzeuge an die Ukraine liefert [5][21][26]. Der estnische Außenminister Margus Tsahkna nannte dies Teil von "Russia's broader campaign across Europe, aimed at intimidating us and weakening our support for Ukraine" [Russlands breiter angelegter Kampagne in ganz Europa, die darauf abzielt, uns einzuschüchtern und unsere Unterstützung für die Ukraine zu schwächen] [5][21]. Deutschland schrieb separat einen versuchten Drohnenangriff im August am Flughafen Leipzig/Halle Russland zu und schloss als Reaktion darauf russische diplomatische Vertretungen [26]. Peskow wies die estnischen Erkenntnisse als "baseless" [haltlos] zurück [26]. Der belgische Verteidigungsminister Theo Francken warnte, "there will be more hybrid threat actions in the coming months" [in den kommenden Monaten wird es mehr hybride Bedrohungsaktionen geben] und "it will be a dark winter for Europe" [es wird ein dunkler Winter für Europa werden] [22].

Der in Wien ansässige Analyst und ehemalige russische Diplomat Nikolai Sokov warnte vor dem Risiko gegenseitiger Fehleinschätzungen und sagte, Handlungen, die europäische Kalkulationen unterhalb der Kriegsschwelle einordnen, könnten in Moskaus Augen bereits als offener Krieg gelten [24][48][50]. Novaya Gazeta Europe verglich Russlands derzeitige Haltung – Übungen der Baltischen Flotte für Angriffsschläge, belarussische Manöver nahe dem Suwalki-Korridor und die nukleare Note selbst – mit den sichtbaren Vorbereitungen vor der Invasion von 2022 [15].

UN-Generalsekretär António Guterres äußerte sich beunruhigt über die Rekordzahl ziviler Opfer und forderte einen sofortigen, vollständigen und bedingungslosen Waffenstillstand [10]. Der bulgarische Ministerpräsident Roumen Radev drängte Europa, "start talking with Russia" [Gespräche mit Russland aufzunehmen], und verwies auf das nukleare Risiko [17]. Papst Leo XIV. appellierte an beide Seiten zu verhandeln und verurteilte Staats- und Regierungschefs, die "beginning to speak about nuclear weapons" [beginnen, über Atomwaffen zu sprechen] [22]. Ein separater diplomatischer Kanal wurde fortgesetzt: Putins Gesandter Kirill Dmitriev führte in Washington Gespräche mit US-Vertretern über die Beendigung des Krieges, die als konstruktiv beschrieben wurden, und Selenskyj sagte, er und Donald Trump hätten bei einem Treffen in New York einen möglichen Waffenstillstand für energiebezogene Ziele erörtert [34]. Indien wies die Drohung von NATO-Chef Rutte mit Sekundärsanktionen wegen des Handels mit Russland zurück; ein Sprecher des Außenministeriums sagte, Indiens Energiebedarf habe Vorrang und "double standards will not work" [Doppelmoral werde nicht funktionieren] [46]. Serbien verlängerte seine vorteilhafte Gasvereinbarung mit Gazprom [17].

Russlands Haushaltsentwurf für 2027 erhöht die Militärausgaben um 27 Prozent auf mehr als 17.000 Milliarden Rubel, finanziert durch neue Steuern für Haushalte und Unternehmen [28][41]. Die Carnegie-Forscherin Alexandra Prokopenko beschrieb den Haushalt als eine nicht angekündigte Haushaltssperre, deren Last auf Verbraucher und Unternehmen falle, die am wenigsten in der Lage seien, Einspruch zu erheben [41][42]. Der russische Finanzminister Anton Siluanov sagte: "the most important task now is defense, the front" [die wichtigste Aufgabe ist jetzt die Verteidigung, die Front] [41][42].