Die indische Polizei nahm am 10. Oktober Tausende Menschen fest und riegelte das Zentrum Delhis ab, um einen von der Cockroach Janta Party (CJP) organisierten Protest zu verhindern, der den Rücktritt des obersten Wahlkommissars Gyanesh Kumar wegen angeblicher Unregelmäßigkeiten in den Wählerverzeichnissen forderte [5][6][11]. Die Behörden setzten zwischen 25.000 und 43.000 Sicherheitskräfte ein [2][7][11][15][30], schlossen 45 bis 57 U-Bahn-Stationen, sagten 245 bis 250 Züge ab und stellten das mobile Internet im Zentrum Delhis ein [7][15][30]. Die Schätzungen zur Zahl der Festgenommenen gingen weit auseinander: von rund 200 bei der frühen Zählung im Stadtzentrum [9] über mehr als 2.000 [5][6] bis zu über 7.000 bei Einbruch der Dunkelheit [38], während die CJP mehr als 15.000 [8][23] und The Guardian Zehntausende meldete [11]. Der CJP-Gründer Abhijeet Dipke und zwei weitere Parteiführer, Saurav Das und Ashutosh Ranka, wurden an Bord ihres Air-India-Flugs festgenommen, bevor sie aussteigen konnten [9][18][21][31]. Auch Oppositionspolitiker wie der frühere Ministerpräsident Delhis Arvind Kejriwal, die frühere Ministerpräsidentin Westbengalens Mamata Banerjee und der frühere Ministerpräsident Keralas Pinarayi Vijayan wurden festgenommen [6][22][28].

Oppositionsführer und Demonstranten bezeichneten die Abriegelung als Beleg für eine Regierung, die Angst vor dem eigenen Volk habe. Kejriwal nannte sie "schlimmer als der Ausnahmezustand" und sagte, Indien lebe unter "einer absoluten Diktatur, die von Modi regiert wird" [7][22]. Die Kongressabgeordnete Priyanka Gandhi Vadra sagte: "Indien ist keine Demokratie mehr. Es ist eine Diktatur, die von Herrn Narendra Modi und Herrn Amit Shah geführt wird" [7][28]. Dipke, der in seinem Flugzeug festgenommen wurde, sagte gegenüber RFI: «Regardez ce qu'est devenue cette nation ! Nous sommes arrêtés directement dans l'avion. Même sous Indira Gandhi, ce n'était pas comme ça. C'est la dictature !» [Sehen Sie, was aus dieser Nation geworden ist! Wir werden direkt im Flugzeug festgenommen. Nicht einmal unter Indira Gandhi war es so. Das ist Diktatur!] [16]. Der Ministerpräsident von Jammu und Kashmir, Omar Abdullah, bezeichnete die Lage in Delhi als Verhängung eines "Kaschmir-Modells" [24].

Die BJP und die Polizeiführung stellten die Abriegelung als rechtmäßige Durchsetzung der öffentlichen Ordnung dar. Der BJP-Sprecher Sambit Patra sagte, "die Demokratie habe über die Pöbelherrschaft triumphiert" und "was am Jantar Mantar geschieht... ist nicht die Geschichte Indiens" [8][27][32]. Die gemeinsame Polizeikommissarin Delhis, Nupur Prasad, sagte, Verbotsverfügungen nach Paragraf 163 BNSS seien in Kraft, wodurch jede Versammlung illegal sei, und die CJP habe frühere Zusagen gebrochen [40]. Der BJP-Präsident Nitin Nabin warf Oppositionsführern vor, Spannungen schüren zu wollen, und sagte, ausländische Kräfte versuchten, Indien zu destabilisieren [7][22]. Das hochrangige BJP-Mitglied Ravi Shankar Prasad sagte, Straßenproteste seien von Rivalen nach deren Wahlniederlagen "instrumentalisiert" worden [6].

Im Zentrum des Streits steht eine besondere intensive Überarbeitung der Wählerverzeichnisse, bei der rund 130 Millionen Namen gestrichen wurden [5][6][11]. Die Wahlkommission und die BJP wiesen die Vorwürfe der Unregelmäßigkeiten zurück und erklärten, die Überarbeitung habe doppelte, falsche und veraltete Einträge entfernt, und zu Unrecht gestrichene Wahlberechtigte könnten sich erneut registrieren lassen [5][6][8]. Die BJP führte ihren Wahlerfolg auf Modis Popularität und Indiens Wirtschaftswachstum zurück und warf den Oppositionsparteien vor, Fehlinformationen zu verbreiten [5][21].

Oppositions- und zivilgesellschaftliche Stimmen machten geltend, die Streichungen träfen überproportional Wähler, die der Modi-Regierung kritisch gegenüberstehen, Muslime und wirtschaftlich schwache Gruppen [5][25][36]. Der Anwalt Paravin Singhal sagte: "Wie kann so etwas jemandem passieren, der seit 50 Jahren wählt? Was noch beunruhigender ist: Die Regierung nimmt uns unser grundlegendstes Recht – das Wahlrecht" [11]. Rahul Gandhi sagte, er werde dem Obersten Richter Indiens Surya Kant ein Memorandum zu dem angeblichen "Stimmenraub" überreichen [15][32]. Der frühere Richter am Obersten Gericht Rohinton Nariman sagte, das Wesen der Demokratie – das Wahlrecht – sei großer Gefahr ausgesetzt worden [36].

Das UN-Menschenrechtsbüro äußerte sich besorgt über die Massenfestnahmen und forderte die indischen Behörden auf, sicherzustellen, dass das Recht auf friedliche Versammlung uneingeschränkt geachtet werde [5][27][37]. Sprecher Thameen Al-Kheetan drängte auf einen "sinnvollen Dialog", um weit verbreitete Anliegen aufzugreifen [5][6]. Amnesty International verurteilte die "abriegelungsartigen Beschränkungen" und warnte, die Festnahmen deuteten auf "verzweifelte Versuche hin, kritische Stimmen zu unterdrücken" [8][23][27]. Das Komitee zum Schutz von Journalisten forderte die Freilassung festgenommener Journalisten, die Rückgabe beschlagnahmter Ausrüstung und die Untersuchung der gemeldeten körperlichen Misshandlungen [7][22][27]. Indiens Mission bei den Vereinten Nationen in Genf nannte die Bedenken "fehl am Platz" und "eine ungerechtfertigte Einmischung in die inneren Angelegenheiten Indiens" und erklärte, das Versammlungsrecht unterliege "angemessenen Beschränkungen im Interesse der öffentlichen Ordnung" [5][6][27].

Juristen und Anwaltskammern stellten die Rechtsgrundlage der Festnahmen infrage. Rechtsanwalt Nipun Saxena sagte, die Festnahmen von CJP-Vertretern aus Delhi-NCR-Gebieten, in denen keine Verbotsverfügungen galten, seien "wholly illegal" [völlig rechtswidrig] [31]. Der frühere Richter am Obersten Gericht Abhay S. Oka sagte, die Behörden seien nach Artikel 22 verpflichtet, die Gründe für den Freiheitsentzug mitzuteilen [31]. Vor dem Obersten Gericht wurden Habeas-Corpus-Anträge eingereicht, mit denen die Vorführung und Freilassung festgenommener CJP-Führer sowie die Sicherung von CCTV-Aufnahmen und Gewahrsamsunterlagen verlangt wurden [33]. Die Anwaltskammer des Obersten Gerichts verurteilte "exzessive Gewalt gegen und die Festnahme von älteren und jungen Anwälten, insbesondere Anwältinnen" [7][22]. Der Bürgerrechtler Anand Teltumbde argumentierte, die Verzögerungen des Gerichts und die Ablehnung einstweiligen Rechtsschutzes hätten es ermöglicht, dass das Verfahren weiterging, womit das Gericht standardmäßig die Seite der Exekutive eingenommen habe [34].

Der Verfassungsrechtler Prashant Bhushan nannte die Mobilisierung die größte seit Modis Machtübernahme und übertraf die Bauernbewegung und die Proteste gegen das Staatsbürgerschaftsgesetz [16][25]. Der Politikwissenschaftler Rahul Verma vom Centre for Policy Research sagte, der Protest sei die erste Bewegung, die durch administratives Versagen angetrieben werde, und daher schwerer einzudämmen, und wies darauf hin, dass junge Wähler aus der Mittelschicht, die die BJP unterstützen, die Proteste für die Regierung besonders problematisch machten [44]. Der Bericht State of Working India 2026 der Azim Premji University stellte fest, dass die Arbeitslosigkeit unter Hochschulabsolventen im Alter von 15 bis 25 Jahren bei fast 40 % liege [5]. Die Studentenführerin Neha Bora verglich die Festnahmen mit denen während der Quit-India-Bewegung und sagte: "this movement will also not stop" [diese Bewegung wird auch nicht aufhören] [11]. Der kommissarische CJP-Vorsitzende Ajinkya Shinde rief die Anhänger auf: "We appeal to everyone to march towards Jantar Mantar! If Delhi Police tries to stop you, wherever they stop you will become your Jantar Mantar" [Wir appellieren an alle, zum Jantar Mantar zu marschieren! Wenn die Polizei von Delhi versucht, euch aufzuhalten, wird der Ort, an dem sie euch aufhält, euer Jantar Mantar] [7][22].

Der Oberste Gerichtshof ordnete an, dass die Modi-Regierung und die Wahlkommission zu den Vorwürfen der Unregelmäßigkeiten bei der Überarbeitung der Wählerverzeichnisse Stellung nehmen, und äußerte Besorgnis über die Schließung von Bahn- und U-Bahn-Stationen; die allgemeine Öffentlichkeit dürfe nicht darunter leiden [11][24][30]. Nach dem Eingreifen des Gerichts reduzierte die Verwaltung Delhis die Zahl der geschlossenen U-Bahn-Stationen von 57 auf 45 [30]. Die CJP-Führung kündigte an, die Proteste fortzusetzen, bis Gyanesh Kumar zurücktritt [6][29]. Alle festgenommenen Demonstranten wurden bis zum Einbruch der Dunkelheit freigelassen, mit Ausnahme der CJP-Führung und des YouTubers Dhruv Rathee, die in Gewahrsam blieben [38].