Der Generalstab Südkoreas registrierte am 12. Oktober gegen 9:20 Uhr mehrere ballistische Raketen, die aus dem Raum Pjöngjang in Richtung Ostmeer abgefeuert wurden, wobei mindestens ein Typ mehr als 900 Kilometer weit flog [1][12][15]. Das japanische Verteidigungsministerium bestätigte den Abschuss separat und ging davon aus, dass zwei Projektile wahrscheinlich außerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone Japans niedergingen, und die japanische Küstenwache verfolgte zwei nicht identifizierte Projektile, bei denen es sich vermutlich um ballistische Raketen handelte [22][24][2][4]. Das südkoreanische Militär erklärte, es habe die Überwachung verstärkt und tausche Informationen mit den Vereinigten Staaten und Japan aus, während es eine umfassende Bereitschaftshaltung aufrechterhalte [15][6].

Der Sprecher des Generalstabs Südkoreas, Jang Do-young, sagte, die erste Analyse deute darauf hin, dass der Abschuss "a protest against the successful launch of our hypersonic glide vehicle (HGV) and a display of the North's achievements under its five-year plan to bolster defense capabilities and a deliberate show of its missile capabilities" [ein Protest gegen den erfolgreichen Abschuss unseres Hyperschall-Gleitfahrzeugs (HGV) und eine Zurschaustellung der Errungenschaften des Nordens im Rahmen seines Fünfjahresplans zur Stärkung der Verteidigungsfähigkeiten sowie eine bewusste Demonstration seiner Raketenfähigkeiten] gewesen sei [16]. Der Abschuss erfolgte vier Tage, nachdem Präsident Lee Jae Myung den ersten öffentlich bekannt gegebenen Testabschuss eines im Inland entwickelten Hyperschall-Gleitfahrzeugs Südkoreas beaufsichtigt hatte, den das Präsidialamt als "a new deterrence capability capable of striking key targets within the Korean Peninsula's operational environment" [eine neue Abschreckungsfähigkeit, die in der Lage ist, Schlüsselziele im operativen Umfeld der koreanischen Halbinsel zu treffen] beschrieb [2][4][5]. Lee bezeichnete den Test als wichtigen Schritt zur Stärkung der Verteidigungsfähigkeiten des Landes [10][30]. Die konkurrierenden Tests wurden von mehreren Medien als innerkoreanischer Hyperschall-Wettbewerb dargestellt, wobei Nordkorea in diesem Jahr mehr als zehnmal Raketen getestet hat, darunter allein viermal im Oktober [19][20][4].

Das Nationale Sicherheitsbüro Südkoreas berief eine Dringlichkeitssitzung mit dem Verteidigungsministerium und dem Generalstab ein und forderte Nordkorea auf, seine wiederholten Abschüsse ballistischer Raketen unverzüglich einzustellen, und bezeichnete sie als "grave acts that violate UN Security Council resolutions and are of no help to managing the current situation on the Korean Peninsula" [schwerwiegende Handlungen, die gegen Resolutionen des UN-Sicherheitsrats verstoßen und nicht dazu beitragen, die derzeitige Lage auf der koreanischen Halbinsel zu bewältigen] [14][18][3]. Japan legte über einen Botschaftskanal scharfen Protest ein, und der parlamentarische Vizeverteidigungsminister Takashi Koyari verurteilte die Abschüsse als Verstoß gegen einschlägige Resolutionen des UN-Sicherheitsrats, wobei Einzelheiten, einschließlich der Frage, ob eine unregelmäßige Flugbahn geflogen wurde, noch analysiert würden [22][24]. Premierministerin Sanae Takaichi wies die Regierungsstellen an, Informationen zu sammeln und zu analysieren, sie schnell und korrekt weiterzugeben und die sichere Schifffahrt zu gewährleisten [22]. Der Europäische Auswärtige Dienst hatte zuvor den Abschuss Nordkoreas vom 3. Oktober als "another violation of UN Security Council resolutions" [einen weiteren Verstoß gegen Resolutionen des UN-Sicherheitsrats] verurteilt, der "threatens regional and international security" [die regionale und internationale Sicherheit bedroht], und Pjöngjang aufgefordert, seinen Verpflichtungen nachzukommen und sich wieder in einen sinnvollen diplomatischen Prozess einzubringen [23][28]. Das chinesische Außenministerium erklärte auf die Frage nach Berichten, wonach Nordkorea mehr als zehn ballistische Raketen abgefeuert habe — eine höhere Zahl als die von Seoul beschriebenen "mehreren" Projektile und die zwei von Tokio verfolgten —, es habe die Berichte zur Kenntnis genommen und habe keinen neuen Kommentar [25]. Russische Staatsmedien hingegen brachten die Abschüsse als kurze Meldung über mehrere in Richtung des Japanischen Meeres abgefeuerte Raketen [26].

Kim Yo Jong, die Schwester des nordkoreanischen Machthabers Kim Jong Un, sagte, der Raketentest vom 3. Oktober habe eine Waffe umfasst, die "capable of changing its flight orbit at a low altitude and AI was introduced into it" [in der Lage ist, ihre Flugbahn in geringer Höhe zu ändern, und in die KI eingeführt wurde], wodurch sie nahezu unmöglich abzufangen sei [5][29][10]. Kim Jong Un betonte die Notwendigkeit, "continue without interruption our responsible efforts to continually and repeatedly make our adversaries recognize the reliability and lethality of our strategic offensive means" [unsere verantwortungsvollen Bemühungen ohne Unterbrechung fortzusetzen, um unsere Gegner kontinuierlich und wiederholt die Zuverlässigkeit und Tödlichkeit unserer strategischen Offensivmittel erkennen zu lassen] [19][29]. Kim Jong Un weist die Angebote der USA und Südkoreas zur Wiederaufnahme der Diplomatie weiterhin zurück; seit 2019 haben keine Verhandlungen zwischen Pjöngjang und Washington stattgefunden [2][30].

Die Raketenabschüsse erfolgten vor dem Hintergrund eines Streits über eine Landminenexplosion am 21. September innerhalb der Demilitarisierten Zone, bei der drei südkoreanische Soldaten verletzt wurden. Seoul schrieb die Explosion Pjöngjang zu und machte jede Verbesserung der Beziehungen von einer Entschuldigung abhängig [5][6][13]. Pjöngjang bestritt die Verantwortung, warf Seoul vor, die Ergebnisse seiner Untersuchung fabriziert zu haben, und warnte vor "immediate and merciless" [sofortiger und gnadenloser] Vergeltung, falls Seoul Gegenmaßnahmen ergreife [15][16]. Kim Yo Jong wies die Entschuldigungsforderung Seouls als "despicable" [verabscheuungswürdig] zurück, lehnte ein Angebot medizinischer Ausrüstung aus dem Süden ab und sagte, wenn Südkorea "truly wish(es) to restore relations between the DPRK and South Korea, they should be mindful of the other side's feelings in every word and deed, and first demonstrate the utmost respect, consideration and sincerity" [wirklich die Beziehungen zwischen der DVRK und Südkorea wiederherstellen wolle, solle es in jedem Wort und jeder Tat auf die Gefühle der anderen Seite achten und zuerst den größten Respekt, Rücksicht und Aufrichtigkeit zeigen] [3][13].

Ein versöhnlicher Kurs weicht von der Verurteilungshaltung des Bündnisses ab. Präsident Donald Trump ordnete an, dass das Pentagon die gemeinsamen Militärübungen mit Südkorea deutlich reduziert, und verwies auf seine guten Beziehungen zu Kim Jong Un; er wies Verteidigungsminister Pete Hegseth an, die US-Beteiligung an den Übungen Ulchi Freedom Shield zu verringern [28]. Die EU wies Trumps versöhnlichen Ansatz zurück; ein Sprecher des EAD erklärte, dass "continued missile launches and nuclear expansion are a serious threat to regional and global security" [fortgesetzte Raketenabschüsse und nukleare Expansion eine ernsthafte Bedrohung für die regionale und globale Sicherheit darstellen] [28]. Lee hatte zugesagt, nach seinem Amtsantritt den Dialog mit Nordkorea wieder aufzunehmen [2]. CNA berichtete über Bedenken, dass Seoul bei Gesprächen zwischen den USA und Nordkorea an den Rand gedrängt werden könnte [3].

Südkorea, die Vereinigten Staaten und Japan tauschen weiterhin Informationen aus und analysieren die Spezifikationen der Raketen [15][20][21]. Der Generalstab lehnte es ab, anzugeben, ob es sich um Hyperschall- oder Mittelstreckenraketen handelte [16]. Derzeit ist kein diplomatisches Engagement zwischen Pjöngjang und Seoul oder Washington geplant [2].