Präsident Emmanuel Macron verlangte, dass Plünderer für zerstörtes Eigentum entschädigen und diejenigen, die die Republik stürzen wollten, zur Rechenschaft gezogen werden, während Innenminister Laurent Nuñez fast 2.400 Festnahmen und fast 1.000 verletzte Sicherheitskräfte meldete, nachdem landesweite Proteste gegen die Lebenshaltungskosten am 17. Oktober gewalttätig geworden waren [31][24][2][3]. In einer Fernsehansprache machte Macron "factieux" [Aufrührer] aus ultralinken Gruppen, denen sich Kriminelle angeschlossen hätten, für das verantwortlich, was er als hemmungslose Gewalt bezeichnete, räumte jedoch ein, dass die Sorgen einiger Demonstranten über Lebenshaltungskosten und Kraftstoffpreise berechtigt seien [24][31]. Justizminister Gérald Darmanin wies die Staatsanwälte an, mit Härte vorzugehen und Eltern für von Minderjährigen verursachte Schäden zur Verantwortung zu ziehen [14][22].

Macrons Forderung, dass "those who destroyed property must pay" [diejenigen, die Eigentum zerstört haben, müssen zahlen] und "those who looted must compensate for the damage" [diejenigen, die geplündert haben, müssen den Schaden ersetzen], fand Unterstützung bei Wirtschaftsminister Roland Lescure, der sagte, wer Dinge zerstöre, werde zahlen, den Schaden beheben und dafür verantwortlich gemacht werden, dass er Chaos säen wollte [31][3]. Carrefour-Chef Alexandre Bompard sagte, 50 Filialen des Einzelhändlers seien beschädigt worden, davon 20 geplündert, mit geschätzten Verlusten in Höhe von mehreren zehn Millionen Euro [2][3]. Der Handelsverband schätzte rund 1.500 beschädigte Geschäfte mit Verlusten in Höhe von mehreren hundert Millionen Euro [11][14]. Die Pariser Polizei erklärte, dass ab dem späten Nachmittag große Menschenmengen eintrafen, deren einziges Ziel es war, zu stehlen und zu plündern [16].

Bürgermeister, Präfekten und Anwohner beschrieben die Zerstörung in Begriffen von Krieg und verlorenem Erbe. Der Bürgermeister von Limoges, Guillaume Guérin, sagte, das 143 Jahre alte Rathaus sei mit klarer vorsätzlicher Absicht absichtlich in Brand gesetzt worden und die Menschen im Inneren hätten um ihr Leben gefürchtet [3][2]. Präfekt Maurice Barate sagte, das Gebäude sei "weitgehend verloren", das Dach sei bis auf den Westflügel eingestürzt und zwei Drittel der Fassade zerstört [18][27]. Der stellvertretende Bürgermeister von Paris, Emmanuel Gregoire, sagte, ganze Straßenzüge seien verwüstet worden [4][16]. Ein niederländischer Besucher beschrieb Paris als "a war zone" [ein Kriegsgebiet] [3], und ein 78-jähriger Anwohner sagte: "Es ist, als hätten wir einen Krieg gehabt" [9][11]. In Lyon war der 174 Jahre alte Pavillon des Tourismusbüros eine rauchende Hülle, und ein Anwohner sagte: "Se ha ido una parte de nuestra historia" [Ein Teil unserer Geschichte ist verloren gegangen] [19].

Gewerkschaften und linke Parteien sagten, Macrons Ansprache habe keine konkrete Antwort auf die Beschwerden geboten, die die Proteste antreiben. CGT-Generalsekretärin Sophie Binet sagte, Macron habe keine konkreten Ankündigungen gemacht, die auf die Mobilisierung der Jugend, die Lebenshaltungskosten, die öffentlichen Dienste oder Entlassungen reagierten [24]. Die Gewerkschaftsführerin der Lehrkräfte, Sophie Venetitay, sagte, nach Macrons zehn Jahren im Amt habe das öffentliche Bildungssystem einen Zustand erreicht, in dem es an allem fehle [22]. Jean-Luc Mélenchon bestritt, dass La France Insoumise die Bewegung steuere, und forderte das Einfrieren der Kraftstoffpreise, die Abschaffung des Zulassungssystems Parcoursup und Entschädigungen für betroffene Ladenbesitzer [40]. Ein 19-jähriger studentischer Demonstrant sagte, die Lebenshaltungs- und Kraftstoffkosten seien exorbitant geworden und Studierende sähen sich schwerer Repression ausgesetzt, weil sie ihre Rechte einforderten [44]. Von AFP befragte Demonstranten beschrieben ausgehöhlte öffentliche Dienste, Löhne, die die Grundbedürfnisse nicht mehr deckten, und Kraftstoffpreise, die sich seit 2018 fast verdoppelt hätten [32].

Die extreme Rechte und die konservative Opposition argumentierten, der Staat habe an Autorität verloren. Die Vorsitzende des Rassemblement National, Marine Le Pen, sagte, die Unruhen zeigten, dass Macrons Regierung erschöpft und orientierungslos sei, und warnte vor einer tiefen Krise des Vertrauens und der Autorität [11][9]. Jordan Bardella forderte Macrons Rücktritt und machte jahrzehntelange Nachlässigkeit und die Entwaffnung der inneren Sicherheitskräfte verantwortlich [3]. Der frühere Premierminister Édouard Philippe sagte, er hätte Entscheidungen zur Wiederherstellung von Ordnung und staatlicher Autorität, zur Bestrafung von Plünderern und zur Festlegung einer Methode für den Dialog bevorzugt [24]. Die Gewerkschaft Alliance Police Nationale veröffentlichte ein Kommuniqué mit dem Titel "J'accuse !" [Ich klage an!], in dem sie aufeinanderfolgende Politiker für Nachlässigkeit und Straflosigkeit verantwortlich machte [34]. Senator Bruno Retailleau drängte Macron, unverzüglich den Ausnahmezustand auszurufen [24].

Linke Politiker und Menschenrechtsbeobachter kritisierten die Polizeistrategie als unverhältnismäßig. Der Erste Sekretär der Sozialistischen Partei, Olivier Faure, sagte, die Doktrin der öffentlichen Ordnung müsse grundlegend zugunsten von Deeskalation statt Konfrontation geändert werden [39]. Die Vorsitzende der Ökologen, Marine Tondelier, forderte die Regierung auf, eine Polizeistrategie zu überarbeiten, die ihrer Aussage nach sowohl Demonstranten als auch Beamte gefährde [39]. Amnesty International kritisierte den Einsatz von Tränengas und Blendgranaten zur Auflösung von Minderjährigen während der Proteste [22]. Einem 17-Jährigen in Saint-Etienne wurde eine Hand weggerissen, eine Verletzung, die Bürgermeister Regis Juanico bekannt gab, der einen kleinen Sprengsatz beschrieb; andere Berichte führten sie auf eine Polizeigranate zurück [18][21]. Eine Gruppe von Anwälten berichtete, dass 550 der 855 in Paris festgenommenen Personen in Haft blieben und die Polizeistationen Schwierigkeiten hatten, die Lage zu bewältigen [11].

US-Präsident Donald Trump führte die Unruhen auf Einwanderung zurück und schrieb, dass "France is burning" [Frankreich brennt] und dass Menschen aus einer völlig anderen Welt mit Hass in ihren Herzen das Land zerschlagen hätten [9][16]. Vizepräsident JD Vance argumentierte, westliche Liberale hätten die Dritte Welt nach Frankreich importiert und Fragen der Assimilation ignoriert [16]. Die französischen Behörden haben einen Zusammenhang zwischen den Unruhen und Einwanderern nicht bestätigt [29]. Die marokkanische Gemeindevertreterin Mouna Bennani sagte, Marokkaner in Frankreich teilten dieselben Sorgen wie der Rest der Gesellschaft, und warnte davor zu behaupten, die Diaspora sei überproportional betroffen [45].

Macron selbst verknüpfte die Beschwerde über die Kraftstoffpreise mit dem Krieg gegen den Iran und sagte, die Kraftstoffpreise in Frankreich seien wegen des Konflikts stark gestiegen [12]. Wirtschaftsminister Roland Lescure sagte bei einer Anhörung in der Nationalversammlung, Steuersenkungen würden den Energieschock durch den Iran-Krieg nicht abmildern [43]. Der Energieberater Nicolas Goldberg diagnostizierte einen "choc pétro-gazier" [Petro-Gas-Schock], der die Kaufkraft beeinträchtige, sagte aber, Frankreich sehe sich eher einem Preisrisiko als einem Versorgungsrisiko gegenüber [41].

Grenzüberschreitende Berichterstattung rahmte die französischen Unruhen als Teil einer synchronisierten europäischen Lebenshaltungskostenwelle. Der HEC-Paris-Professor Alberto Alemanno sagte, Frankreich sei das Epizentrum der Bewegung und die Unzufriedenheit breite sich vor einem Superwahlzyklus über Frankreich hinaus aus [42]. Proteste fanden auch in Belgien, Italien, Portugal und Albanien statt [16][42]. Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni verurteilte Gewalt in italienischen Städten und sagte: "Demonstrating is a right. Setting our cities ablaze is not" [Demonstrieren ist ein Recht. Unsere Städte in Brand zu setzen, ist es nicht] [8][16].

Premierminister Sébastien Lecornu soll in den kommenden Tagen politische Parteien, Gewerkschaften, Studierendenorganisationen, lokale Behörden und Parlamentarier einberufen, um Antworten auf die sozialen Forderungen zu entwickeln, wie Macron ankündigte [31][24]. Die nächste Mobilisierung wird am Samstag erwartet, so die Gelbwesten-Figur Éric Drouet, der sagte, Macrons Ansprache folge demselben Muster wie zuvor [24].