Die Israelis wählen alle 120 Sitze der Knesset bei der ersten Parlamentswahl seit den von der Hamas angeführten Angriffen vom 7. Oktober 2023 und den darauffolgenden Kriegen in Gaza, im Libanon und im Iran, mit 7,3 Millionen Wahlberechtigten und mehr als 67.000 Bürgern, die aus dem Ausland eingeflogen wurden, um ihre Stimme abzugeben [1][36]. Gemittelte Umfragen sehen Gadi Eisenkots Partei Yashar bei etwa 22 Sitzen und Benjamin Netanyahus Likud bei rund 20, wobei weder die Opposition noch der Regierungsblock die für eine Regierungsbildung erforderliche Mehrheit von 61 Sitzen erreicht [5][11][20]. Das Zentrale Wahlkomitee teilt mit, dass 38 Parteilisten antreten und offizielle Ergebnisse bis zum 4. November erwartet werden [36]. Arabisch geführte Parteien könnten sich als entscheidende Königsmacher erweisen, obwohl beide Blöcke eine Abhängigkeit von ihnen ausgeschlossen haben; das Komitee hatte dafür gestimmt, die Gemeinsame Liste und Ra'am auszuschließen, bevor das Oberste Gericht das Verbot aufhob [23].

Netanyahu hat seinen Wahlkampf auf Sicherheit ausgerichtet, unter dem Slogan "No Surrender" [Keine Kapitulation] geworben und davor gewarnt, dass die Wahl der Opposition Israel weniger sicher machen würde [4][25]. US-Präsident Donald Trump sprach sich vor der Wahl für Netanyahu aus, nannte ihn "an outstanding warrior prime minister" [einen herausragenden Krieger-Premierminister] und forderte die Israelis auf, für ihn zu stimmen, damit "the work we started must be completed" [die Arbeit, die wir begonnen haben, abgeschlossen werden muss] [11][12][13]. Netanyahu sagte seinen Anhängern, Trump sei bereit, erneut zu handeln, um die iranische Bedrohung zu beseitigen, aber nur, wenn Netanyahu an der Macht bleibe [6][17]. Diasporaminister Amichai Chikli sagte, Israel habe einen großen Sieg gegen den Iran, die Hisbollah und die Hamas errungen, warnte jedoch, dass die Bedrohung durch den Iran nicht beseitigt sei [13].

Eisenkot, der frühere Generalstabschef der IDF, hat die Wahl als einen Wettstreit um die Identität Israels dargestellt. "These elections are about many issues — they are about security, economy, education — but primarily, they are about the identity of the State of Israel, and what kind of Israel we want to see: a Jewish state, a democratic state, a liberal, tolerant, egalitarian state," [Bei diesen Wahlen geht es um viele Themen — es geht um Sicherheit, Wirtschaft, Bildung — aber in erster Linie geht es um die Identität des Staates Israel und darum, was für ein Israel wir sehen wollen: einen jüdischen Staat, einen demokratischen Staat, einen liberalen, toleranten, egalitären Staat] sagte er [25]. Seine Beraterin Lianne Pollack-David sagte, die erste Entscheidung einer von Eisenkot geführten Regierung wäre die Einrichtung einer staatlichen Untersuchungskommission zum Massaker vom 7. Oktober, und sagte, Netanyahu und seine Regierung seien die einzigen, die "have not assumed any responsibility" [keinerlei Verantwortung übernommen haben] [13]. Eisenkot hat zugesagt, das Urteil des Obersten Gerichts zur Einberufung der Ultraorthodoxen durchzusetzen und die Hamas-Herrschaft in Gaza innerhalb von 18 Monaten zu beenden [25].

Die Forderung nach Rechenschaft ist ein zentrales Thema im Wahlkampf gewesen. Mali Hajaj, eine Unterstützerin Eisenkots, sagte: "the most important thing is the establishment of a national inquiry because that's where our healing will come from" [das Wichtigste ist die Einrichtung einer nationalen Untersuchung, denn daraus wird unsere Heilung kommen] [6]. Der Oktober-Rat, eine von Familien der Opfer und Geiseln des 7. Oktober gegründete Gruppe, organisierte drei Tage vor der Wahl einen Protest in Tel Aviv, der eine staatliche Untersuchungskommission forderte [28][35]. Netanyahu hat sich geweigert, eine unabhängige staatliche Kommission einzurichten, und argumentiert, dass die Verantwortung auch innerhalb des Sicherheitsestablishments geprüft werden sollte [5][22]. Die leitende Analystin der International Crisis Group, Mairav Zonszein, sagte, säkulare und liberale Oppositionsfraktionen sähen diese Wahl als "the last chance to save Israeli democracy and restore the institutions that have eroded over Netanyahu's successive terms" [die letzte Chance, die israelische Demokratie zu retten und die Institutionen wiederherzustellen, die über Netanyahus aufeinanderfolgende Amtszeiten hinweg ausgehöhlt wurden] [23]. Netanyahu sieht sich außerdem einem Haftbefehl des IStGH und einem laufenden Korruptionsprozess gegenüber [15][28].

Ein vor der Wahl durchgesickertes Leck, über das Israels Kanal 12 berichtete, besagte, dass Netanyahu und IDF-Generalstabschef Eyal Zamir über eine Anweisung aneinandergerieten, von der Zamir befürchtete, sie könnte vor der Abstimmung eine Konfrontation mit dem Iran auslösen, wobei Zamir vor jeder Maßnahme eine schriftliche rechtliche Genehmigung verlangte [8][11][14][27]. Netanyahu bestritt jede Meinungsverschiedenheit und sagte, einige versuchten zu verbergen, dass Zamir selbst angekündigt habe, der Iran versuche, die Wahlen zu beeinflussen [8]. Eisenkot sagte: "we won't allow the IDF to be turned into a pawn in Netanyahu's survival campaign" [wir werden nicht zulassen, dass die IDF zu einer Spielfigur in Netanyahus Überlebenskampagne gemacht wird] und warnte Netanyahu: "don't you dare put your political interests above the security of the state" [wag es ja nicht, deine politischen Interessen über die Sicherheit des Staates zu stellen] [11][14]. Die Oppositionsführer Yair Lapid, Avigdor Lieberman und Yair Golan warfen Netanyahu vor, die Spannungen mit dem Iran eskalieren zu wollen, um die Wahlen zu verschieben oder zu beeinflussen [8][14]. Lieberman sagte: "Netanyahu is plainly betraying the country when he wants to drag us into a war" [Netanyahu verrät schlichtweg das Land, wenn er uns in einen Krieg hineinziehen will] [14]. Netanyahu veröffentlichte ein KI-generiertes Bild einer Pilzwolke und warnte die Wähler, dass die Wahl der Opposition eine nukleare Vernichtung riskiere [11][21].

Der Streit um die Befreiung der Ultraorthodoxen vom Wehrdienst ist zu einem koalitionsbestimmenden Thema geworden. Schas und Vereinigtes Thora-Judentum betrachten den Schutz der Befreiung von Jeschiwa-Studenten von der Wehrpflicht als Kernbedingung ihrer Unterstützung, und Likud plant, die Befreiungen nach der Wahl gesetzlich zu verankern, trotz des Urteils des Obersten Gerichts von 2024, wonach pauschale Befreiungen keine Rechtsgrundlage haben [5][22][32][33]. Das Gericht ordnete konkrete Schritte an, um Wehrdienstverweigerern Leistungen zu verweigern [33]. Generalstaatsanwältin Gali Baharav-Miara sagte, das Befreiungsgesetz in seiner derzeitigen Fassung sei verfassungswidrig und würde aufgehoben werden [33]. Rabbiner Dov Lando nannte das Oberste Gericht wegen seines Wehrdiensturteils "wicked" [böse] [33]. Yisrael Beiteinu forderte, dass jeder 18-Jährige — Juden, Muslime, Christen, Drusen und Tscherkessen — ohne Befreiungen, Quoten oder Deals dienen solle [32]. Die Partei Die Demokraten sagte, die Dienstpflicht solle für alle Bürger gleichermaßen gelten [32]. Ben-Gvir sagte, seine Partei habe bewiesen, dass Haredim in einen sinnvollen Dienst integriert werden können, ohne ihren Lebensstil zu beeinträchtigen [32].

Die palästinensische Staatlichkeit fehlte im Wahlkampf, obwohl 159 Länder Palästina anerkennen und das Vereinigte Königreich sowie andere Siedlergruppen sanktioniert haben [20]. Sowohl Netanyahu als auch Eisenkot lehnen einen palästinensischen Staat ab und bestehen zugleich darauf, dass Israel die Sicherheitskontrolle über das Gebiet behalten müsse [5][20]. Eisenkot befürwortet Siedlungen, die mit israelischem Recht vereinbar sind, und hat zugesagt, die Gewalt von Siedlern einzudämmen [20]. Naftali Bennett lehnte die Schaffung eines palästinensischen Staates rundheraus ab: "Ich werde es nicht zulassen, dass ein Palästinensischer Staat entsteht. Ich gebe keine Gebiete zurück. Punkt." [Ich werde nicht zulassen, dass ein palästinensischer Staat entsteht. Ich werde kein Gebiet zurückgeben. Punkt.] [19]. Yair Golan unterstützt eine Zweistaatenlösung und sagt: "Zwei Staaten für zwei Nationen, die friedlich nebeneinander leben" [Zwei Staaten für zwei Nationen, die friedlich Seite an Seite leben] [19]. Netanyahus rechtsextreme Partner Bezalel Smotrich und Itamar Ben-Gvir treten für die Besetzung des gesamten Westjordanlands ein und unterstützen die "freiwillige palästinensische Auswanderung" [20].

Israel schloss am Wahltag alle Landübergänge im Westjordanland und sperrte palästinensische Arbeiter aus, nach einer Militäroperation in Hebron, durch die israelische Angaben zufolge etwa 2.000 Bewohner vertrieben wurden, nachdem zwei israelische Soldaten getötet worden waren [26][35]. Verteidigungsminister Israel Katz sagte, vertriebene Bewohner "dürfen erst zurückkehren, wenn wir alle Hamas-Angelegenheiten in Hebron erledigt haben" [26]. Der Gouverneur von Hebron, Khaled Dudeen, sagte, die Armee habe 450 Familien — nach seiner Zählung mehr als 2.300 Palästinenser — zur Vertreibung gezwungen, über 500 Häuser durchsucht und das Gouvernement mit 128 geschlossenen Toren und 120 Kontrollpunkten abgeriegelt [35]. Der ägyptische Forscher Mahmoud Dahy sagte, der Zeitpunkt und der Umfang der Schließung warfen Fragen über ihre Auswirkungen auf die israelische politische Landschaft vor der Wahl auf [37]. Eine UN-Untersuchungskommission warf Israel Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Westjordanland vor, darunter Ausrottung und Folter, und hielt ihren Vorwurf des Völkermords für Gaza aufrecht, wobei sie den Bericht kurz vor der Wahl veröffentlichte [40]. Israels Botschafter bei der UN in Genf, Daniel Meron, wies den Bericht als Desinformationskampagne zur Dämonisierung Israels zurück [40].

Ben-Gvir forderte, jede Nacht Dutzende Palästinenser in Gaza zu töten, darunter Menschen, die keine unmittelbare Bedrohung darstellen, wie das deutsche Medium t-online berichtete [39]. Bei einem siebenstündigen Zusammenstoß im Sicherheitskabinett über die Gewalt von Siedlern nannte Ben-Gvir das Phänomen "marginal" [marginal] und fragte, warum es überhaupt diskutiert werde, während Smotrich der Armee vorwarf, tendenziös "smearing an entire community" [eine ganze Gemeinschaft zu verunglimpfen] [34]. Netanyahu sagte, Israel müsse die Gewalt von Siedlern verurteilen, auch wenn sie marginal sei [34]. Generalstaatsanwältin Baharav-Miara warnte die Minister, dass ihre Äußerungen Komplexität im internationalen Rechtsdiskurs schafften und Werkzeuge lieferten, um Israel in Den Haag wegen Kriegsverbrechen zu verklagen [34].

Regionale Regierungen stellten die Wahl als entscheidend für die Richtung der Region dar. Jordaniens König Abdullah II. sagte, "the Israeli government's expansionist appetite is now a regional threat" [der Expansionsappetit der israelischen Regierung ist jetzt eine regionale Bedrohung] [31]. Der libanesische Parlamentspräsident Nabih Berri sagte, Israel "is turning southern Lebanon, its people and their properties into a ballot box soaked in blood" [verwandelt den Südlibanon, seine Menschen und deren Eigentum in eine blutgetränkte Wahlurne] [31]. Der ägyptische Außenminister Badr Abdelatty sagte, Ägypten "will deal with any government that is coming" [werde mit jeder kommenden Regierung umgehen] und machte Netanyahu für die Behinderung des Trump-Waffenstillstandsplans verantwortlich [31]. Eine syrische diplomatische Quelle sagte, Damaskus beobachte, ob die Wahl "a government that is less inclined toward escalation and more willing to listen to Washington" [eine Regierung hervorbringt, die weniger zu Eskalation neigt und eher bereit ist, auf Washington zu hören] [31]. Der iranische Außenminister Abbas Araghchi warnte, neue Angriffe würden "civilian lives and the wellbeing of all regional states and the global economy at great risk" [zivile Leben und das Wohlergehen aller Regionalstaaten und der Weltwirtschaft großer Gefahr aussetzen] [30].

In den Vereinigten Staaten beobachten demokratische Abgeordnete die Wahl aufmerksam. Die Abgeordnete Pramila Jayapal sagte, "the majority is not there" [die Mehrheit ist nicht da] für die Finanzierung Israels, "certainly if Netanyahu continues to lead the government" [gewiss, wenn Netanyahu weiterhin die Regierung führt] [29]. Der Abgeordnete Mark Pocan sagte, "even the most ardent, so-called pro-Israel Democrats have been pretty unequivocal in their opposition to Netanyahu" [selbst die glühendsten sogenannten pro-israelischen Demokraten seien in ihrer Ablehnung Netanyahus ziemlich unmissverständlich gewesen] [29]. Der Abgeordnete Josh Gottheimer argumentierte, das Bündnis "is far too important to America's national security and fight against terror to hinge on who is in charge" [sei viel zu wichtig für Amerikas nationale Sicherheit und den Kampf gegen den Terror, um davon abzuhängen, wer das Sagen hat] [29]. Der demokratische Senatskandidat Abdul El-Sayed sagte, "an ally that takes your money, to push you into wars you shouldn't be fighting, is not an ally" [ein Verbündeter, der dein Geld nimmt, um dich in Kriege zu drängen, die du nicht führen solltest, ist kein Verbündeter] [30]. Die Bank von Israel wies Netanyahus Andeutung zurück, Kryptowährungen könnten Israel helfen, Sanktionen zu umgehen, und sagte, "cryptocurrencies cannot serve as a means to circumvent sanctions" [Kryptowährungen können nicht als Mittel zur Umgehung von Sanktionen dienen] und Israel solle die Wirtschaftsbeziehungen zu den wichtigsten Handelspartnern bewahren [11][20][21].

Israels Botschafter in Italien, Jonathan Peled, sagte, er wäre "very surprised by a landslide" [sehr überrascht von einem Erdrutschsieg] für einen der beiden Blöcke und erwarte, dass die Koalitionsgespräche möglicherweise erst im Januar eine Regierung hervorbringen [42]. Der Analyst Amotz Asa-El sagte "only a slight majority either way" [nur eine knappe Mehrheit in die eine oder andere Richtung] und keinen Erdrutschsieg voraus [6]. Offizielle Ergebnisse werden bis zum 4. November erwartet [36].