Hunderttausende Demonstranten marschierten am 31. Oktober zum dritten Samstag in Folge in ganz Frankreich gegen die steigenden Lebenshaltungskosten; das Innenministerium zählte landesweit 320.000 Teilnehmer und 70.000 in Paris [1][3][7]. Die Märsche verliefen tagsüber weitgehend friedlich, bevor nach Einbruch der Dunkelheit in Paris, Lyon, Marseille, Toulouse und anderen Städten Zusammenstöße ausbrachen, die zu 565 Festnahmen und Verletzungen von vier Polizisten und einem Gendarmen führten, von denen drei durch Molotowcocktails Verbrennungen erlitten [6][32]. Die französische Regierung setzte 70.000 Polizisten und Gendarmen bei einem von Beamten als außergewöhnlich bezeichneten Sicherheitseinsatz ein, schloss mehr als 40 Pariser Metrostationen und verhängte nächtliche Ausgangssperren in den Vierteln République und Châtelet-Les Halles [10][14][16]. Das Innenministerium hatte im Vorfeld der Märsche landesweit nur rund 15.000 Teilnehmer prognostiziert [10][27]. Proteste und Streiks fanden auch in Deutschland, Italien, Spanien und Albanien statt [5][9][15][41][48].
Innenminister Laurent Nunez verteidigte die Sicherheitsmaßnahmen als notwendig und warnte vor einem "very high risk" [sehr hohen Risiko] von Ausschreitungen; zwar seien rund 150 geplante Demonstrationen friedlich verlaufen, doch hätten Randalierer an den Endpunkten der Märsche ein "extraordinary" [außergewöhnliches] Maß an Gewalt gezeigt [3][24][32]. Nunez bezeichnete einen Molotowcocktail-Angriff auf einen Bereitschaftspolizisten als "attempted murder" [versuchten Mord] und sagte, die Behörden seien "fully prepared for those looking for confrontation" [vollständig vorbereitet auf diejenigen, die Konfrontation suchen] [6][32]. Das Innenministerium erklärte, radikale Elemente in Bordeaux, Toulouse und Marseille hätten versucht, in die Stadtzentren einzudringen, um zu plündern und zu verwüsten, und die Märsche seien von belebten Einkaufs- und Ausgehvierteln weg umgeleitet worden, um Geschäfte und Geschäftsinhaber zu schützen [7][22]. Hessens Innenminister Roman Poseck warnte, Frankreich dürfe mit seinen Plünderungen, brennenden Häusern und Angriffen auf die Polizei nicht als Vorbild dargestellt werden [2][28]. Das Bundesinnenministerium erklärte, Teile der linksextremistischen Szene des Landes und Gruppen mit Verbindungen zu ausländischen extremistischen Bewegungen hätten sich an den Mobilisierungsbemühungen beteiligt [23][28].
Die Teilnehmerzahlen gingen zwischen Behörden und Organisatoren auseinander. Das Innenministerium zählte landesweit 320.000 Demonstranten, ein Rückgang gegenüber 410.000 am vorherigen Samstag und 550.000 am 17. Oktober [11][33]. Studentenverbände und Jugendorganisationen bezifferten die Zahl auf fast 500.000, darunter 200.000 in Paris, während die CGT 800.000 nannte und einige Organisatoren von fast einer Million sprachen [3][11][22]. Französische Medien haben methodische Unterschiede zwischen Polizeizählungen, Gewerkschaftszählungen und Schätzungen von Meinungsforschungsinstituten dokumentiert, wobei die Polizei auf Feldmessungen in strategischen Zonen zurückgreift und die Gewerkschaften Teilnehmer an Sammelpunkten zählen [34]. Der LFI-Abgeordnete Antoine Léaument sagte, nicht die Bewegung, sondern die Regierung sei die Seite, der die Luft ausgehe [35].
Studentenverbände, Gewerkschaften und Koordinatoren der Gelbwesten rahmten die Mobilisierung als ein Zusammenfließen von Kämpfen, das durch jahrelange Prekarität, Kürzungen im öffentlichen Dienst und heruntergekommene Schulen angetrieben werde [37][13]. Manon Moret, Generalsekretärin der UNEF, wies die ihrer Beschreibung nach auf Desorganisation und Chaos zielende Strategie der Regierung zurück und forderte 10 Milliarden Euro zusätzliche Bildungsmittel [11]. Benjamin Ball von der Gelbwesten-Koordination sagte, die Bewegung strebe die Macht zu leben an — Lohnerhöhungen, einen höheren Index für Beamte, die Abschaffung der Zulassungsplattform Parcoursup und zig Milliarden zur Reparatur der öffentlichen Dienste [20]. Ein Pariser Demonstrant, Jerome Rodriguez, sagte, Frankreichs Wirtschaft scheitere, weil inkompetente Leute das Land führten, "juggling billions while families struggle with a few cents" [die mit Milliarden jonglieren, während Familien mit ein paar Cent kämpfen] [19][32]. Fitch stufte den Ausblick für Frankreichs Schulden als negativ ein [19].
Die Bewegung GenZ regelt! organisierte Demonstrationen in mehr als 30 deutschen Städten; Sprecherin Veronika Dinter sagte, die Protestierenden gingen "taking to the streets for a life that everyone can afford" [auf die Straße für ein Leben, das sich jeder leisten kann] [8][15]. Demonstranten beschrieben heruntergekommene Schulgebäude — Paula Koch sagte, ihre Schule sei in einem völlig heruntergekommenen Zustand, Regen dringe ins Innere — und wandten sich gegen Pläne für eine Wehrpflicht [15]. Ein Berliner Student, Sean Baker, beschrieb Universitätsräume, die "look like an abandoned building" [wie ein verlassenes Gebäude aussehen] [28]. Die Website der Bewegung erwartete mehr als 180.000 Teilnehmer, doch die Polizei zählte weit kleinere Menschenmengen: etwa 5.000 in Berlin und 8.000 in Frankfurt nach einer Zählung, während andere Erhebungen Berlin mit 2.700 und Frankfurt mit rund 1.000 angaben [8][13][15][30]. Die Kölner Polizei brach den Gen-Z-regelt-Marsch ab, nachdem Teilnehmer Masken getragen und Rauchbomben geworfen hatten, und ließ ihn nur als stationäre Kundgebung weiterlaufen [13]. Andernorts in Deutschland brachen nach den Märschen in Frankfurt Ausschreitungen und Plünderungen aus, bei denen Schaufenster eingeschlagen und Geschäfte geplündert wurden; Hessens Innenminister Roman Poseck führte die Gewalt auf etwa 100 linksextremistische Angreifer zurück, die Flaschen, Steine und Feuerwerkskörper auf die Polizei warfen und Beamte verletzten [29][30]. Die Berliner Polizei meldete 27 leicht verletzte Beamte und bis zu 56 vorübergehend festgenommene Teilnehmer, nachdem ein dortiger Marsch vorzeitig beendet worden war, während die Bewegung landesweit mehr als 100.000 Teilnehmer für sich reklamierte [9][29]. In Italien hielt die Gewerkschaft USB einen Generalstreik in mehr als 60 Städten ab; die Organisatoren gaben 1,5 Millionen Teilnehmer an und beschrieben eine starke Präsenz junger Menschen, während andere Berichte die Beteiligung auf mehr als eine Million in rund 50 Städten bezifferten [41][2].
Studentenverbände, Oppositionsabgeordnete und Menschenrechtsorganisationen argumentierten, die Reaktion des Staates sei ein unverhältnismäßiger Angriff auf das Demonstrationsrecht. FAGE verurteilte das Verbot der geplanten Pariser Route durch den Staatsrat als neuen Eingriff in das Demonstrationsrecht [14]. Die Demonstrantin Alice Hien sagte, Märsche aus den Stadtzentren zu verdrängen und Versammlungen zu verbieten sei "really an attack on freedom" [wirklich ein Angriff auf die Freiheit] [6]. Die Präsidentin von Amnesty International Frankreich, Anne Savinel-Barras, sagte: "Kinder und Jugendliche, die friedlich ihr Recht auf Bildung einfordern, müssen geschützt werden, statt geschlagen, mit Tränengas besprüht oder willkürlich festgenommen zu werden" [40]. Die LFI-Abgeordnete Clémence Guetté stellte die Regierung wegen Demonstrationsverboten, Ausgangssperren, Drohungen mit der Einschränkung sozialer Medien und dem Einsatz der Armee zur Rede und sagte, der repressive Ansatz werde die Menschen nicht zu Hause halten [39]. In Barcelona forderte die katalanische Linkspartei CUP Aufklärung über "identificacions indiscriminades a joves, també per perfil racial" [wahllose Identitätskontrollen bei jungen Menschen, auch aufgrund von Racial Profiling] während eines Polizeieinsatzes, bei dem es im Stadtzentrum zu 450 Ausweiskontrollen kam [44][15].
Organisatoren und ein Vertreter der deutschen Polizeigewerkschaft bestanden darauf, dass die Demonstrationen selbst friedlich gewesen seien und Plünderungen und Angriffe von kleinen, nicht angeschlossenen Gruppen verübt worden seien. Amadeo, ein Sprecher von GenZ regelt!, sagte: „Was nach dem Ende der Kundgebungen passiert ist, darauf hatten wir keinen Einfluss" [9]. Andreas Rosskopf, ein hochrangiger Vertreter der Polizeigewerkschaft, sagte, „die Gen-Z-Proteste haben sich als sehr friedlich erwiesen" und die Zusammenstöße seien von unabhängig handelnden Einzelpersonen ausgegangen [29]. Eine Demonstrantin in Lille, Aurelie Herrmann, sagte, sie habe getanzt, weil „im Fernsehen nur Schäden und Zerstörung gezeigt werden, während man durchaus gut gelaunt demonstrieren kann" [6].
Handelskammern und einzelne Ladenbesitzer beschrieben verbarrikadierte Schaufenster, leere Straßen und sinkende Einnahmen. CCI France erinnerte daran, dass von 2.500 betroffenen Geschäften 600 nicht wieder geöffnet hätten [14]. Eine Ladenbesitzerin an der Bastille, Nassima, sagte, sie und ihre Kollegen arbeiteten in Angst, die Einnahmen zum Jahresende blieben hinter den Erwartungen zurück, und warnte, die Auswirkungen wären nicht wiedergutzumachen, wenn die Proteste jeden Samstag weitergingen [20]. Alain Di Crescenzo, Präsident der französischen Handelskammer, sagte, die Geschäftsinhaber könnten es „kaum erwarten, dass der Samstag vorbei ist" [16][28]. Südkoreanische Handelsberichterstattung meldete einen Rückgang der Exporte nach Frankreich um 22,6 Prozent und Risiken für koreanische Einzelhändler, Batteriehersteller und die Schifffahrt [45][46].
Rechtsextreme und konservative Politiker forderten eine strengere Bestrafung von Randalierern und staatliche Befugnisse zur Abschaltung sozialer Netzwerke. Marine Le Pen sagte, die Verantwortlichen für den Brandanschlag müssten „mit äußerster Härte bestraft" werden [6][37]. Der Vorsitzende der Républicains, Bruno Retailleau, bezeichnete den Angriff als versuchten Mord und sagte, der Täter müsse sich dafür verantworten [37]. Gabriel Attal forderte eine vorübergehende, gebietsbezogene Sperrung sozialer Plattformen während Ausschreitungen [38]. Der französische Senat stimmte am 27. Oktober dafür, den Behörden zu erlauben, die Entfernung von zu Gewalt aufrufenden Beiträgen zu verlangen, genehmigte jedoch keine vollständigen Netzabschaltungen, und die Regierung zog ein einstündiges Notfall-Entfernungsverfahren wegen verfassungsrechtlicher Bedenken zurück [39]. Der Staatsrat hatte zuvor die TikTok-Sperre von 2024 in Neukaledonien als unverhältnismäßigen Eingriff in die Meinungsfreiheit für rechtswidrig erklärt [38].
Forschende und Analysten verorteten die französischen und deutschen Mobilisierungen innerhalb einer transnationalen Gen-Z-Welle. Nina Kolleck, Bildungsforscherin an der Universität Potsdam, sagte, der Ausschluss junger Menschen von Entscheidungsprozessen „erweckt den Eindruck, dass es eine Politik für die Alten, aber nicht für die Jungen gibt" und könnte es populistischen Parteien ermöglichen, das Vakuum auszunutzen [29]. Christian Volk von der Humboldt-Universität sagte, Deutschland habe eine „völlig andere Tradition" des konfrontativen Protests als Frankreich [8]. Die UNESCO billigte ein von 145 jungen Vertreterinnen und Vertretern aus 135 Ländern erarbeitetes Dokument, das die Vertretung junger Menschen in politischen Entscheidungsprozessen fordert, unterstützt vom französischen Minister für Europa und auswärtige Angelegenheiten Jean-Noël Barrot [24].
Studierendenvertreter kündigten neue Schul- und Universitätsblockaden für Dienstag und Donnerstag an, gefolgt von der Teilnahme an einer gewerkschaftlich geführten Demonstration am 5. November [11][32][37]. Die Gelbwesten-Koordination rief für Ende November zu einer Versammlung der Versammlungen auf, um die Kämpfe durch Wirtschaftsblockade und Generalstreik zu bündeln [11][37]. GenZ regelt! kündigte die Teilnahme an europaweiten Protesten am 20. November an [9]. Präsident Emmanuel Macron sagte, es sei „nicht normal", dass Frankreich sich so kurz vor einer Präsidentschaftswahl in einem solchen Aufruhr befinde [16][28].