Serbiens Präsident Aleksandar Vučić sagte am 27. Juni bei einer Kundgebung in Belgrad, er werde innerhalb von Wochen zurücktreten und seiner Serbischen Fortschrittspartei (SNS) helfen, vorgezogene Parlaments- und Präsidentschaftswahlen zu gewinnen [1][5]. "I will be president for only a couple of weeks, and then I will resign" [Ich werde nur noch ein paar Wochen Präsident sein, und dann werde ich zurücktreten], erklärte Vučić und fügte hinzu: "We will win more convincingly than ever before" [Wir werden überzeugender gewinnen als je zuvor] [1]. Er kündigte an, dass die Partei unter einem neuen Banner, "United Serbia" [Vereintes Serbien], antreten werde und dass er beabsichtige, als Kandidat für das Amt des Ministerpräsidenten anzutreten [2][6].
Die Rücktrittsankündigung erfolgte nach mehr als achtzehn Monaten anhaltender, von Studenten angeführter Proteste, die im November 2024 begannen, als ein kürzlich renoviertes Vordach am Bahnhof von Novi Sad einstürzte und fünfzehn Menschen tötete [4][10]. Die formellen Forderungen der Studentenbewegung konzentrierten sich auf die Herausgabe aller Renovierungsunterlagen, die strafrechtliche Verfolgung der für den Einsturz Verantwortlichen und ein Ende der Korruption – und nicht auf eine ausdrückliche Forderung nach Vučićs Rücktritt [9][19]. Die größte einzelne Kundgebung zog schätzungsweise 325.000 Menschen an und wurde von der BBC als Serbiens größter Protest aller Zeiten beschrieben [10]. Le Monde stellte die Bewegung als breite soziale Revolte gegen Korruption mit Auswirkungen auf die regionale Stabilität dar [12], und RFI stellte die Frage, ob sie Vučićs Regierung zu Fall bringen könnte [13].
Vučić nutzte die Kundgebung in Belgrad, um der Protestbewegung die Legitimität abzusprechen. „Vor anderthalb Jahren haben sie versucht, unser Land zu zerstören und Serbien zu vernichten“, sagte er und beschuldigte die Studenten, naive Schachfiguren in- und ausländischer Politiker zu sein [6]. Al Jazeera berichtete, er habe die Demonstranten als ausländische Agenten bezeichnet [1], während El País anmerkte, er habe der Opposition vorgeworfen, das Land zerstören zu wollen [2].
Oppositionspolitiker und Analysten bezeichneten den Rücktritt als taktisches Manöver und nicht als demokratisches Zugeständnis. Savo Manojlović, Vorsitzender der Bewegung Move-Change, erklärte: "By resigning and with early presidential and parliamentary elections Vucic is trying to preempt his inevitable fall, because of protests and because of the student movement which has more support than he does" [Durch den Rücktritt und mit vorgezogenen Präsidentschafts- und Parlamentswahlen versucht Vučić, seinem unvermeidlichen Sturz zuvorzukommen, wegen der Proteste und wegen der Studentenbewegung, die mehr Unterstützung hat als er] [3]. Deutschlands Tagesschau berichtete, dass dies Vučićs vierte vorgezogene Wahl unter von ihr als taktikgetrieben bezeichneten Bedingungen wäre, und zog eine Parallele zwischen dem Listennamen "United Serbia" [Vereintes Serbien] und Wladimir Putins Partei Einiges Russland [6]. Das Zentrum für Oststudien in Warschau bewertete den früheren Rücktritt von Ministerpräsident Miloš Vučević im Januar 2025 selbst als gescheiterten Versuch, die Proteste zu beruhigen, während die Macht bei Vučić konzentriert blieb [21]. Die Deutsche Welle berichtete, dass die Regierung behauptet hatte, die Forderungen der Demonstranten zu erfüllen, die Demonstrationen aber weitergingen [9].
Die verfassungsrechtlichen Mechanismen des Übergangs ermöglichen das, was serbische innerstaatliche Rechtsanalysen als nahtlosen Machtübergang beschreiben. Nach Serbiens Verfassung übernimmt der Präsident der Nationalversammlung – derzeit Ana Brnabić – bei einem Rücktritt vorübergehend die präsidialen Aufgaben, und Wahlen müssen innerhalb von 90 Tagen angesetzt werden [8]. Reuters berichtete, dass Brnabić nach Vučevićs formellem Rücktritt eine Frist von 30 Tagen für die Bildung einer neuen Regierung oder die Auslösung von Neuwahlen nannte [7]. Das serbische Medium Blic berichtete, dass Vučić rechtlich als Ministerpräsident amtieren könne, bis die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl offiziell verkündet werden [18].
El País berichtete, dass die Kundgebung in Belgrad rund 200.000 Teilnehmer anzog und dass die prorussischen Politiker Milorad Dodik und Milan Knežević als besondere Gäste anwesend waren [2]. Die Tagesschau beschrieb die Menge als teilweise aus Anhängern bestehend, die aus ganz Serbien herangekarrt wurden [6]. Vučić versprach, Löhne und Renten zu erhöhen, das Gesundheitswesen und die Bildung zu verbessern und die EU-Mitgliedschaft zu beschleunigen, während er die Beziehungen zu dem aufrechterhalte, was er "amigos tradicionales" [traditionelle Freunde] nannte – eine Anspielung auf Russland und China [2].
Russische und chinesische Medien stellten den Übergang als unwahrscheinlich dar, Serbiens geopolitische Ausrichtung zu verändern. Moskovsky Komsomolets berichtete über Vučićs Rücktrittsankündigung mit minimalem Bezug auf die Forderungen der Proteste [14]. Gazeta.ru beschrieb seine Freundschaft mit Russland als Hindernis für den EU-Beitritt [15]. Xinhua betonte Vučićs Rolle bei der Förderung der Belt-and-Road-Kooperation und stellte den Übergang als unwahrscheinlich dar, die bilateralen Beziehungen zu Peking zu beeinträchtigen [16]. Sina Finance argumentierte, der Rücktritt sei ein politischer Schachzug zur Erhaltung der Kernmacht und die Beziehungen zwischen China und Serbien würden "very stable" [sehr stabil] bleiben [17].
Die EU-Dimension der Geschichte trug eine andere Reihe von Bedenken. European Western Balkans berichtete, dass die EU-Kommissarin für Erweiterung, Marta Kos, warnte, die Kommission prüfe, ob Serbien noch die Bedingungen für Mittel aus dem EU-Wachstumsplan erfülle, und verwies auf Rückschritte bei der Rechtsstaatlichkeit im Zusammenhang mit der Justizgesetzgebung [11]. The Kyiv Independent verwies auf Serbiens heikle Diplomatie zwischen Moskau und dem Westen seit Russlands Invasion der Ukraine und berichtete, dass Vučićs Regierung indirekte Waffenverkäufe an Kiew ermöglicht habe [4].
Auch regionale Nachbarn äußerten sich. Denis Bećirović, Vorsitzender des Präsidiums von Bosnien und Herzegowina, wandte sich direkt an Vučić: "Vrijeme je da Bosnu i Hercegovinu ostaviš na miru, regija treba mir, razvoj i ravnopravnu saradnju" [Es ist Zeit, Bosnien und Herzegowina in Ruhe zu lassen; die Region braucht Frieden, Entwicklung und gleichberechtigte Zusammenarbeit] [20].
Vučić hat weder ein Datum für seinen Rücktritt noch für die Auflösung des Parlaments genannt [3][4]. Studentengruppen haben Gegenkundgebungen angekündigt [1]. Die verfassungsrechtliche Frist verlangt Präsidentschaftswahlen innerhalb von 90 Tagen nach einem formellen Rücktritt [8], und eine neue Regierung muss innerhalb von 30 Tagen nach dem Ausscheiden des Ministerpräsidenten gebildet oder vorgezogene Parlamentswahlen anberaumt werden [7].